Piala AFF U23: Pelatih Thailand Tunjuk Vietnam untuk Jadi Lawan di Final

KOMPAS.com - Pelatih timnas U23 Thailand, Salvador Garcia, sudah menunjuk Vietnam untuk menjadi lawan di final Piala AFF U23 2022.

Hal itu mencerminkan kepercayaan diri Salvador Garcia yang sejatinya masih harus mendampingi timnas U23 Thailand pada laga semifinal kontra Laos.

Semifinal antara timnas Thailand dan Laos dijadwalkan berlangsung di Morodok Techo National Stadium pada Kamis (24/2/2022) sore WIB.

Sebelum lolos ke semifinal dan dipastikan bertemu Laos, timnas Thailand lebih dulu melakoni laga terakhir Grup C kontra Vietnam pada Selasa (22/2/2022).

Hasilnya, Thailand takluk 0-1 akibat gol gelandang Vietnam, Nguyen Trung Thanh, pada menit ke-29.

Kekelahan itu membuat Thailand finis di peringkat kedua klasemen Grup C Piala AFF U23 2022. Mereka mengantongi tiga poin dari dua laga.

Thailand memetik tiga poin saat bersua Singapura pada matchday pertama Grup C, 14 Februari lalu.

Sementara itu, Vietnam yang memenangi laga kontra Thailand, finis di puncak klasemen Grup C dengan koleksi enam poin.

Sebelumnya, Vietnam juga berhasil memetik kemenangan atas Singapura pada matchday kedua Grup C, Sabtu (19/2/2022).

Vietnam selaku pemuncak klasemen Grup C otomatis lolos ke semifinal Piala AFF U23 2022. Selanjutnya, mereka akan melawan juara Grup A, Timor Leste.

Tak sendirian, Vietnam lolos bersama Thailand yang menyandang status runner-up terbaik.

Setelah dipastikan lolos bersama Vietnam, Thailand menunjukkan tekad kuat yang tercermin lewat pernyataan sang pelatih, Salvador Garcia.

Salvador Garcia menegaskan bahwa timnya akan berjuang menembus partai puncak Piala AFF U23 2022.

Dia pun tampak percaya diri timnas Thailand bisa menuntaskan misi tersebut dan mengulangi kesuksesan pada edisi sebelumnya, ketika skuad muda Gajah Perang menembus final Piala AFF U23 2019.

Bahkan, Salvador Garcia sudah menunjuk tim yang ingin Thailand hadapi di final Piala AFF U23 2022.

Tim yang ditunjuk Salvador Garcia adalah Vietnam. 

Dia tampak bertekad melakukan revans atau membalas kekalahan yang dialami Thailand pada laga terakhir fase grup.

"Kami ingin lolos ke final di mana kami berharap bisa bermain melawan Vietnam lagi," kata Salvador Garcia, dikutip dari ASEAN Football.

Apabila ingin melawan Vietnam di partai puncak Piala AFF U23 2022, Thailand tidak boleh lengah saat bersua Laos di semifinal.

Sebab, Laos berpotensi membuat kejutan di hadapan Thailand seperti yang mereka lakukan ketika menyingkirkan Malaysia.

Sementara itu, Vietnam juga harus memastikan kemenangan saat bersua Timor Leste di semifinal.