Simon Kjaer, Ballon d'Or 2021, dan Christian Eriksen

KOMPAS.com - Tiga puluh nama pemain calon pemenang Ballon d'Or 2021 sudah diumumkan France Football pada Oktober 2021.

Nama-nama tenar seperti Lionel Messi, Cristiano Ronaldo, Mohamed Salah, dan Robert Lewandowski tak luput dari daftar.

Dari sekian banyak nama, ada satu yang mencuri perhatian, yakni Simon Kjaer, bek berpengalaman milik AC Milan.

Kontribusinya untuk AC Milan sepanjang musim lalu dan juga bersama timnas Denmark, membuat Kjaer masuk dalam daftar nomine Ballon d'Or 2021.

Namun, pada malam penganugerahan Ballon d'Or 2021 di Theatre du Chatelet, Paris, Perancis, Selasa (30/11/2021) dini hari WIB, Kjaer berakhir di posisi ke-18.

Pemain berusia 32 tahun itu hanya mendapatkan delapan poin, jauh dari Lionel Messi yang keluar sebagai pemenang (613 poin).

Hasil itu memang tak mengejutkan karena Ballon d'Or sering disebut sebagai penghargannya para pemain depan.

Simon Kjaer tak masalah dengan hal itu. Dirinya sudah cukup senang bisa masuk ke dalam daftar kandidat peraih Ballon d'Or tahun ini.

“Itu momen terbaik dalam karier saya, saya berada di daftar 30 malam ini dan saya membantu Milan lolos ke Liga Champions musim lalu,” kata Kjaer, sebagaimana dikutip dari Football Italia.

"Saya selalu berusaha untuk berkembang selama karier saya, saya tidak pernah meragukan karakter saya. Tidak mengejutkan bagi saya untuk berada di sini," imbuhnya.

Bicara soal karakter, Simon Kjaer pernah menunjukkan bahwa dirinya adalah sosok pemimpin yang patut dijadikan panutan.

Hal itu ditunjukkannya saat menyelamatkan nyawa rekan senegaranya, Christian Eriksen, yang kolaps saat berlaga di Euro 2020 (vs Finlandia), Juni 2021.

Dia melakukan pertolongan pertama ke Eriksen sebelum tim medis datang ke lapangan untuk memberi perawatan lanjutan.

Bukan hanya itu, Kjaer juga tertangkap kamera menengangkan anggota keluarga Eriksen yang kala itu juga hadir di stadion.

Atas aksi heroiknya itu, Kjaer menerima pujian dari striker legendaris Chelsea Didier Drogba pada malam penganugerahan Ballon d'Or 2021.

"Pria ini (Kjaer) adalah pahlawan, ini lebih besar dari sepak bola dan kami," kata Drogba.

“Kjaer menyelamatkan nyawa rekannya, Christian Eriksen. Tidak semua pahlawan super memakai jubah," Drogba menambahkan.