"Jack Grealish adalah Lionel Messi dengan Kaki Kanan"

Bahkan, dia tak ragu mengklaim bahwa kaptennya di Aston Villa itu bak seorang Lionel Messi yang berkaki kanan.

Lionel Messi adalah salah satu pemain terbaik dalam sejarah sepak bola dengan berbagai gelar prestius.

Peraih enam kali Ballon d'Or itu juga punya catatan luar biasa dengan 651 gol dan 285 assist-nya dari 758 bersama tim Catalan.

Salah satu anugerah yang membuat Messi mencapai prestasi itu adalah kaki kidal alias kiri yang mendominasi.

Anugerah itu pun menjadi senjata utama La Pulga dengan mencetak mayoritas golnya melalui sepakan kaki kidalnya.

Kebetulan, Emiliano Martinez juga merupakan saksi yang melihat secara langsung kemampuan luar biasa Lionel Messi.

Kesaksian tersebut didapatkannya kala beberapa kali berlatih bersama di timnas Argentina saat tengah jeda internasional.

Lalu, kemampuan luar biasa Messi dalam ingatannya seraya membuatnya berpikir bahwa Jack Grealish juga memiliki bakat mumpuni seperti La Pulga.

Pasalnya, Grealish dalam beberapa musim terakhir mulai menunjukkan kepiawaian hebat sebagai pesepak bola.

Kemampuan pilar timnas Inggris itu pun kian melejit pada musim ini dengan mencetak enam gol dan 10 assist.

Dalam hal assist, nama Grealish adalah kedua terbaik setelah Harry Kane dari Tottenham Hotspur (11).

Tak ayal berkat kontribusinya tersebut, Aston Villa masih bersaing ketat untuk ke papan atas Premier League.

Lebih rinci di semua ajang, ia telah terlibat dengan 19 gol dari 22 laga bersama Villa.

Berangkat dari performa apik yang ditunjukan sang kapten Villa, Martinez pun melihat Grealish layaknya seorang Messi dengan kaki kanan.

"Grealish adalah pemain paling bertalenta yang pernah saya lihat," kata Martinez dilansir talkSPORT, Jumat (12/2/2021).

"Dia tidak pernah memberikan bola begitu saja. Saat saya melihat Grealish berlari, akhirnya selalu menjadi tembakan tepat sasaran atau sepak pojok bagi kami," tuturnya.

"Dia akan melewati dua atau tiga pemain. Saya seperti melihat Messi dengan kaki kanan saat dia menguasai bola. Anda tidak bisa melepaskan bola darinya," katanya.

"Dia pemain Inggris paling berbakat dan saya terkejut dia tidak bermain lebih banyak untuk timnas Inggris," katanya.

Kendati berbicara demikian, bukan berarti hal itu menandakan bahwa Jack Grealish lebih baik.

Bagi Emiliano Martinez, Messi masih menjadi pesepak bola terbaik di dunia sepak bola.

"Messi adalah Messi, dia yang terbaik. Namun, dalam hal latihan, ketika Jack menguasai bola, pemain lain tidak ingin menjegal dia," katanya.

"Mereka menghormatinya, dia bisa menyelesaikan, dia bisa melewati, dia bisa melakukan segalanya," ucapnya.

"Ketika saya berlatih dengan Messi untuk tim nasional, itu sama. Tidak ada yang mau menyentuhnya, dia melewati pemain lain, dia memperlakukan pemain seperti kerucut (alat latihan)," tuturnya.

"Saya melihat hal itu dalam diri Jack di sini," kata mantan kiper Arsenal itu.