Riccardo Saponara, Eks AC Milan yang Benamkan Mimpi AS Roma di Coppa Italia

Duel AS Roma vs Spezia yang yang berlangsung di Stadion Olimpico, Rabu (20/1/2021) dini hari WIB itu berjalan sengit hingga harus ditentukan lewat babak tambahan waktu atau extra time.

Di tengah duel sengit antara kedua tim, Riccardo Saponara bersinar dengan mencetak sepasang gol, masing-masing pada menit ke-15 dan ke-119.

Sumbangan dua gol dari Saponara pun membantu Spezia menang 4-2 atas tuan rumah AS Roma.

Saponara bukan hanya tampil apik dan membantu Spezia meraih kemenangan. Lebih dari itu, dia mampu mengantarkan timnya ke perempat final Coppa Italia.

Di sisi lain, AS Roma yang sejatinya lebih diunggulkan harus mengakhiri mimpinya di kompetisi tersebut.

Saponara yang menjadi pahlawan kemenangan Spezia kemudian angkat bicara.

Dia mengaku bangga dengan pencapaian tim yang mampu menyingkirkan tim sekelas AS Roma dan melaju ke perempat final Coppa Italia.

"Ini sebuah pencapaian, karena kami datang ke sini untuk bermain dengan identitas kami," kata Saponara, dikutip dari laman Football Italia.

"Kami menunjukkan keberanian sejak awal, mencetak dua gol pembuka, dan membuktikan bahwa Spezia bisa bermain melawan siapa pun."

"Kami sedikit menderita pada babak kedua, karena AS roma adalah tim yang kuat, tetapi kami terus bermain dengan cara kami," ujarnya.

"Mereka memiliki kualitas untuk menciptakan pelung dari ketiadaan," tutur Saponara menjelaskan.

Profil singkat Riccardo Saponara

Saponara merupakan pemain asal Italia yang kini berusia 29 tahun.

Sebelum berlabuh ke Spezia, dia pernah bermain untuk sejumlah klub Italia, dari Empoli, Fiorentina, Sampdoria, Lecce, Fiorentina, Genoa, hingga AC Milan.

Saponara pernah bermain untuk AC Milan pada medio 2013 sampai 2015.

Dalam periode tersebut, Saponara hanya bermain delapan kali bersama AC Milan dan justru lebih sering dipinjamkan ke klub lain.

Setelah enam tahun berselang, dia kini membela Spezia yang berstatus tim promosi Serie A, kasta tertinggi Liga Italia, musim 2020-2021.

Usia kebersamaan antara Saponara dan Spezia pun baru seumum jagung.

Berdasarkan data Transfermarkt, dia resmi berseragam Spezia pada 5 Januari 2021.

Saponara didatangkan dengan status pinjaman dari tim yang sedang berjuang di papan tengah klasemen Liga Italia, Fiorentina.

Dia akan menjalani masa pinjaman hingga akhir musim 2020-2021.

Bagi Saponara, duel kontra AS Roma adalah penampilannya yang kedua bersama Spezia.

Sementara itu, terkait karier di tim nasional, Saponara kali terakhir tampil untuk timnas Italia U21.

Dia tercatat mengukir tiga gol dari 22 penampilan bersama skuad muda Gli Azzurri tersebut.