Tinggalkan Arsenal untuk Aston Villa, Emi Martinez Merasa Naik Kelas

Dia mengungkapkan perasaan itu setelah merampungkan proses transfer ke Aston Villa pada September 2020.

Martinez rela meninggalkan kenangan 10 tahun bersama Arsenal untuk pindah ke Aston Villa dengan nilai transfer 20 juta poundsterling (Rp 369 miliar).

Goal menulis, Martinez rela meninggalkan Arsenal demi memperoleh menit bermain reguler.

Dia tak mendapat kesempatan itu di Arsenal. Bahkan, Martinez dipinjamkan enam kali dalam periode 2012 sampai 2020.

Pada musim 2019-2020, Martinez sejatinya mendapat kesempatan bersinar, tetapi hanya ketika kiper utama Arsenal, Bernd Leno, mengalami cedera.

Martinez tidak menyia-nyiakan peluang tersebut. Dia tampil gemilang saat Arsenal menjuarai Piala FA musim lalu.

Setelah itu, Arteta disebut terjebak di antara dua pilihan, antara Martinez atau Leno.

Pada akhirnya, Arteta tetap memilih Leno sebagai kiper nomor satu Arsenal setelah kiper asal Jerman itu pulih dari cedera.

Masih menghimpun sumber yang sama, Martinez dikabarkan tidak siap kembali menjadi kiper cadangan di Arsenal.

Dia berlabuh ke Aston Villa dengan harapan mendapat menit bermain reguler, sehingga bisa dilirik tim nasional Argentina.

Menurut Martinez, hengkang dari Arsenal dan bergabung ke Aston Villa adalah keputusan tepat.

Bahkan, dia merasa naik kelas meski berlabuh ke tim yang sejatinya bukan unggulan di pentas Liga Inggris.

"Saya dalam kondisi terbaik, dan ketika saya tidak memiliki menit bermain cukup, saya tidak yakin untuk bertahan," kata Martinez, yang dikutip dari Goal.

"Saya berjuang demi menjadi kiper nomor satu di tim nasional Argentina."

"Aston Villa adalah klub besar, saya tidak ragu datang ke sini. Semua orang mengira pindah dari Arsenal ke Aston Villa adalah sebuah kemunduran, tetapi saya berpikir bahwa ini adalah langkah maju dalam karier saya," tegas Martinez.

Bersama Aston Villa, Martinez sudah satu kali berhadapan dengan Arsenal, mantan klubnya.

Pertemuan itu terjadi pada pekan kedelapan Premier League, kasta tertinggi Liga Inggris, Senin (9/11/2020) dini hari WIB.

Hasil laga tersebut seolah membuktikan keyakinan Martinez saat baru bergabung dengan Aston Villa.

Dia dan Aston Villa berhasil mengalahkan Arsenal dengan skor telak, 3-0, di Stadion Emirates.

Martinez tampil gemilang di bawah mistar gawang Aston Villa. Dia melakukan dua penyelamatan dan mengambil peran dalam proses gol ketiga The Villans.

Berdasarkan data WhoScored, Martinez memiliki nilai penampilan lebih baik ketimbang Bernd Leno.

Martinez mencatatkan nilai 7,2, sedangkan Leno hanya mencapai angka 6,1.