Menanti Berlanjutnya Kejutan Lee Yong-dae...

KOMPAS.com - Nama Lee Yong-dae bisa dibilang sudah lama menghilang dari jajaran elite bulu tangkis dunia.

Peraih emas Olimpiade termuda ini sempat memutuskan rehat dari dunia bulu tangkis internasional pada 2016 lalu.

Selama rehat dari dunia bulu tangkis, kehidupan pribadi Yong-dae banyak mengalami perubahan.

Pemain asing yang punya banyak penggemar di Indonesia itu akhirnya menikahi pacarnya dan mempunyai anak.

Setelah memutuskan kembali pada September 2017, Yong-dae kembali berpasangan dengan tandem sehatinya, Yoo Yeon-seong.

Namun, mantan pasangan ganda putra nomor satu dunia itu kesulitan untuk menapaki level tertinggi.

Pada 2018, Yong-dae mencoba peruntungan dengan pasangan yang berbeda. Ia mulai menjajal kerja sama dengan Kim Gi-jung.

Secara perlahan, keduanya mulai naik peringkat. Pada pengujung 2018, keduanya menduduki peringkat 71 dunia, dari sebelumnya berada di luar 100 besar.

Sepanjang musim 2019 lalu, Yong-dae dan Gi-jung mengikuti 16 turnamen, 13 di antaranya hanya berakhir di babak pertama dan babak kedua.

Prestasi terbaik keduanya hanya menapaki semifinal tiga turnamen dengan level yang rendah, seperti Russia Open (Super 100), US Open (Super 300), dan Swiss Open (Super 300).

Turnamen Malaysia Masters 2020 menjadi momen awal Yong-dae dan Gi-jung memulai petualangannya pada musim yang baru.

Dengan status peringkat 36 dunia, Yong-dae dan Gi-jing tampil mengejutkan, ditandai dengan keberhasilan mengalahkan pasangan peringkat tiga dunia, Takeshi Kamura/Keigo Sonoda, di perempat final.

Kejutan berlanjut. Yong-dae dan Gi-jung berhasil mengandaskan pasangan peringkat lima dunia, Fajar Alfian/Muhammad Rian Ardianto, di semifinal yang dihelat, Sabtu (11/1/2020).

Di laga puncak, keduanya akan menantang pasangan peringkat empat dunia asal China, Li Jun Hui/Liu Yu Chen.

Final akan dihelat pada Minggu (12/1/2020) besok.

Menarik tentunya menanti apakah kejutan Yong-dae dan Gi-jung akan berlanjut di partai pamungkas, sebelum keduanya tampil di ajang Indonesia Masters 2020, pekan depan.