Bintang NFL Banting Setir ke eSports, Jadi Pemain FIFA Profesional

KOMPAS.com - Mantan pemenang Super Bowl (turnamen tertinggi American Football), Jay Ajay, memutuskan berhenti dari olahraga yang ia tekuni tersebut untuk menjadi pemain FIFA profesional.

Jay Ajayi sebelumnya memperkuat Philadelphia Eagles dan menjadi bagian dari tim pemenang Super Bowl 2017.

Ia banting setir menjadi pemain FIFA profesional ketika menjadi free agent setelah dilepas oleh The Eagles pada Desember 2019.

Pemain berusia 26 tahun tersebut akan memperkuat tim Major League Soccer (MLS) Philadelphia Union untuk musim eMLS Cup 2020.

"Philadelphia punya tempat spesial di hati saya. Sungguh kehormatan luar biasa untuk mewakili kota ini melalui eSports dan menjadi salah satu atlet pro yang menjadi gamer profesional," tulisn pemain kelahiran London, Inggris, tersebut dalam sebuah pernyataan seperti dikutip dari TMZ Sports.

"Mewakili Philadelphia Union untuk eMLS menggabungkan dua passion saya di luar American Football, sepak bola dan gaming. Saya seorang pesaing, sehingga Anda akan melihat saya memberikan segalanya bagi Union dalam semua event tahun ini."

Jay Ajayi bisa dikatakan sebagai salah satu pelopor bagi seorang atlet profesional untuk banting setir menjadi gamer profesional.

Akan tetapi, legenda-legenda olahraga Amerika Serikat seperti Michael Jordan, Magic Johnson, Shaquille O'Neal, serta Alex Rodriguez telah melakukan investasi ke dunia eSports sejak beberapa waktu lalu.

Banyak franchise basket dan sepak bola Amerika Serikat memiliki tim eSports mereka sendiri.

Sementara, The Verge mengutarakan bahwa kompetisi-kompetisi Overwatch dan Call of Duty kini menerapkan struktur turnamen seperti olahraga tradisional dengan mereka mewakili kota-kota tertentu.

Ajayi akan berkompetisi di eMLS Cup 2020 yang akan dimulai di Philadelphia pada 10 Januari 2020.

Namun, ia juga tak menutup karier lanjutan di NFL mengingat usianya yang masih prima.