China Open 2019, Gregoria Langsung Angkat Koper

Pemain nomor satu di Tanah Air tersebut disingkirkan wakil Amerika Serikat, Zhang Beiwen, dalam laga babak pertama, Selasa (17/9/2018). Gregoria kalah rubber game 21-14, 19-21, 16-21 dalam waktu 41 menit.

Hasil ini membuat rekor pertemuan kedua pemain menjadi imbang 1-1. Sebelumnya, Gregoria mengalahkan pemain ranking 11 dunia tersebut dalam turnamen ini pada tahun lalu.

Dengan demikian, Indonesia tinggal menyisakan satu wakil pada sektor tunggal putri, yakni Fitriani. Dia akan bertemu pemain Korea Selatan, Kim Ga Eun, pada laga yang akan berlangsung Rabu (18/9).

Secara keseluruhan, Indonesia baru meloloskan tiga wakil ke babak kedua turnamen level Super 1.000 ini.

Tunggal putra, Tommy Sugiarto, berhasil melanjutkan langkahnya setelah menang atas pemain Hong Kong, Wong Wing Ki Vincent.

Dari sektor ganda campuran, Rinov Rivaldy/Pitha Haningtyas Mentari juga sudah meraih tiket babak kedua. Hal serupa juga dialami ganda putra, Fajar Alfian/Muhammad Rian Ardianto.

Jalannya pertandingan

Gregoria mengawali laga tersebut dengan sangat baik. Pada awal gim pertama, dia langsung tancap gas dengan keunggulan 5-1.

Zhang sempat mengejar, bahkan berbalik unggul 6-5. Tetapi Gregoria meresponsnya dengan baik sehingga bisa mengambil kembali kendali permainan untuk unggul 11-6 saat interval.

Setelah itu, Gregoria terus melaju dan mengakhiri gim pertama dengan kemenangan 21-14.

Gim kedua, Gregoria sempat berada di atas angin karena unggul 9-4. Tetapi, pemain ranking 14 dunia ini tak bisa mempertahankan momentum.

Zhang bisa mengejar dan menyamakan skor pada kedudukan 11-11. Gregoria sempat menjauh lagi tetapi Zhang kembali menyamakannya menjadi 14-14.

Ini merupakan titik balik pada gim kedua, karena Zhang bisa mengubah keadaan. Dia terus menekan Gregoria hingga akhirnya menang 21-19 dan memaksa terjadinya rubber game.

Laga pada gim ketiga yang menjadi penentu, berlangsung sangat ketat karena terjadi kejar-mengejar poin.

Gregoria unggul 9-7 tetapi Zhang bisa menyusul dan balik memimpin pada kedudukan 15-13. Gregoria mengejar lagi dan berbalik unggul 16-15.

Namun, mantan juara dunia Kejuaraan Dunia Junior tersebut tak bisa bertahan dalam persaingan tersebut. Raihannya terhenti pada angka 16 karena Zhang mengakhiri gim tersebut dengan kemenangan 21-16.

Alhasil, Zhang berhak maju ke babak kedua. Dia akan bertemu peraih medali emas Olimpiade Rio 2016, Carolina Marin, yang baru kembali setelah istirahat panjang akibat cedera ACL.

Pemain kidal asal Spanyol tersebut lolos setelah menang 21-16, 21-18 atas pemain Jepang, Nozomi Okuhara, yang ditempatkan sebagai unggulan keempat.