Valentino Rossi Setia kepada Yamaha

KOMPAS.com - Pebalap Movistar Yamaha, Valentino Rossi, menegaskan akan tetap berkomitmen dengan tim tersebut hingga kontraknya selesai pada akhir tahun 2020.

"Saya punya kontrak dengan Yamaha hingga dua musim mendatang, jadi saya masih akan berlomba dengan mereka pada 2019 dan juga 2020," kata Rossi dikutip BolaSport.com dari Motorsport.

Rossi menjelaskan bahwa kini timnya harus mengembangkan motor yang digunakan agar tidak kalah dari tim lain.

"Kami sudah lama berada dalam kesulitan, ketertinggalan terhadap Honda dan Ducati sangat besar karena mereka sudah bekerja keras dalam beberapa periode terakhir," ujarnya.

"Kami harus mengembangkan motor secara keseluruhan, tetapi juga pada area di mana kami paling mengalami kesulitan," katanya menambahkan.

Pebalap dengan sembilan gelar juara dunia itu masih percaya bahwa mesin dan elektronik adalah salah satu kelemahan terbesar mereka sepanjang musim ini.

"Dari aspek tersebut, Honda dan Ducati lebih kuat daripada kami," tandasnya.

Sejak memenangi balapan MotoGP Belanda pada Juni 2017, Rossi dan tim pabrikan Yamaha belum pernah kembali meraih kemenangan.

Konsistensi yang membuat Rossi masih bertahan di posisi tiga teratas dalam klasemen pebalap sementara MotoGP musim 2018.

Lima hasil podium membawa Rossi mengoleksi 172 poin tetapi tertinggal 99 poin dari Marc Marquez (Repsol Honda) yang menjadi pemuncak klasemen.

Nada-nada pesimistis pun masih sering terdengar dalam pernyataan Rossi pada beberapa balapan terakhir.

Bahkan setelah tampil kompetitif--meskipun harus puas finis di posisi keempat--saat seri balap MotoGP Thailand, The Doctor masih terlihat belum puas.

Kini, dengan empat seri balap tersisa dan gap 99 poin, hampir mustahil bagi Rossi untuk meraih gelar juara MotoGP musim ini.

Adapun seri balap berikutnya adalah MotoGP Jepang yang akan digelar di Sirkuit Motegi pada akhir pekan mendatang, 19-21 Oktober 2018.

Sepanjang kariernya, Valentino Rossi sudah empat kali meraih kemenangan pada seri MotoGP Jepang di mana yang terakhir terjadi pada musim 2008. (Ardhianto Wahyu Indraputra)