Lionel Messi: Ini Cara yang Luar Biasa untuk Lolos...

Argentina baru saja "lolos dari lubang jarum" setelah memastikan tempat di babak 16 besar dengan mengalahkan Nigeria 2-1 di Stadion Saint Petersburg, Selasa (26/6/2018) atau Rabu dini hari WIB.

Pasukan Jorge Sampaoli itu memimpin lewat gol Lionel Messi pada menit ke-14. Namun, Nigeria mampu membalas lewat penalti Victor Moses pada menit ke-51, sebelum Marcos Rojo mematri kemenangan peraih dua gelar juara dunia ini pada menit ke-86.

Setelah hasil imbang 1-1 dengan Islandia dan kekalahan 0-3 dari Kroasia, tekanan pada Messi dan Argentina sangat jelas.

Namun, Messi mengatakan, para pemain yakin bahwa mereka akan meraih kemenangan.

"Itu cara yang luar biasa untuk lolos," kata Messi seperti dikutip dari ESPN setelah pertandingan.

"Butuh banyak perjuangan dari kami, tetapi kami tidak ingin gugur di babak pertama, jadi kami semua sangat senang. Kami tahu kami akan menang, tetapi kami tidak menyangka akan seperti ini," kata bintang Barcelona itu.

Messi pun mengomentari soal laga melawan Nigeria. Menurut dia, laga tersebut berlangsung sulit dan berjalan seimbang.

"Ini adalah pertandingan yang sangat seimbang. Kami mampu mengontrol babak pertama, kami memiliki penguasaan bola yang lebih baik. Kami mencoba menciptakan peluang, bahkan setelah gol pertama dan kami pikir babak kedua akan sama," kata Messi.

"Namun, mereka mampu mencetak gol dengan penalti. Gol itu membuat segalanya lebih sulit karena kemudian kami menjadi gugup, kami memiliki kesan waktu berlalu lebih cepat," ujarnya.

Atas hasil ini, pada fase knock-out, Argentina akan bertemu Perancis yang merupakan juara Grup C. Duel Perancis vs Argentina itu akan berlangsung di Kazan Arena, Kazan, pada Sabtu (30/6/2018).