Riko Simanjuntak Senang Jalani Debut di Timnas Indonesia

JAKARTA, KOMPAS.com - Pemain Persija Jakarta, Riko Simanjuntak, melakukan debut bersama timnas Indonesia saat melawan timnas U-23 Thailand dalam laga uji coba di Stadion PTIK, Kamis (31/5/2018). Laga tersebut dimenangi Thailand dengan skor 2-1.

Meski kurang puas karena hanya bermain selama 11 menit, Riko Simanjuntak mengaku bersyukur dan berterima kasih kepada pelatih Luis Milla karena sudah diberi kesempatan.

"Terima kasih kepada suporter yang sudah mendukung saya, ini debut saya. Ini menjadi pengalaman sangat berharga bagi saya karena langsung diberikan kepercayaan untuk bermain." kata Riko dikutip dari Bolasport.com.

"Meski kurang puas karena bermain sebentar, enggak apa-apa. Saya senang dengan debut ini," ucap pemain asal Medan, Sumatera Utara, tersebut.

Pada laga ini, Riko Simanjuntak menggunakan nomor punggung 20 yang sangat identik dengan seniornya di timnas maupun di Persija, Bambang Pamungkas.

Bepe sapaan akrab Bambang Pamungkas sudah memutuskan pensiun dari timnas Indonesia pada tahun 2012 lalu.

Sebelum Riko, Ilham Udin Armaiyn lebih dulu menggunakan nomor punggung 20 di timnas Indonesia. Namun, pada laga kali ini, Ilham Udin tidak dipanggil oleh Luis Milla.

Menjalani laga debut dengan nomor punggung legenda Indonesia ini, Riko mengaku sempat menghubungi Bepe untuk meminta izin.

"Iya tadi saya sempat izin terlebih dahulu dengan Mas Bepe untuk memakai nomor punggung 20 di timnas Indonesia," kata Riko.

Setelah ini, kedua negara kembali bertemu dalam laga uji coba kedua di Stadion Pakansari, Cibinong, Kabupaten Bogor, Minggu (3/6/2018).

Pertandingan itu akan disiarkan secara langsung oleh RCTI pada pukul 21.15 WIB. (Mochamad Hary Prasetya)