Arema FC unggul cepat lewat tendangan bebas melengkung Balsa Brozovic pada menit ke-8. Pemilik nomor punggung 10 ini menjadi pemain asing pertama yang mencetak gol pada Liga 1 2018.
Melalui skema yang sama, Arema FC menggandakan keunggulan pada menit ke-18. Kali ini tendangan bebas nan cantik hasil eksekusi bek kanan Arema FC, Syaiful Indra Cahya, tak mampu dibendung kiper Mitra Kukar.
Tim tamu bukan tanpa peluang pada babak pertama. Menguasai 69 persen penguasaan bola, Mitra Kukar sempat mengancam melalui Hendra Adi Bayauw, Anindito Wahyu dan Fernando Rodriguez, tetapi gagal berbuah gol.
Penampilan gemilang kiper muda Arema FC, Kartika Ajie, juga menjadi alasan Naga Mekes, julukan Mitra Kukar, selalu gagal menjebol gawan Arema FC sehingga babak pertama berakhir dengan skor 2-0 untuk tuan rumah.
Pada babak ke dua, Mitra Kukar meningkatkan serangan. Lini tengah yang dipimpin kapten Bayu Pradana tampil dominan sehingga mematikan gerakan Balsa Brozovic dan Ahmet Atayef.
Usaha Mitra Kukar membuahkan hasil pada menit ke-80. Fernando Rodriguez berhasil memanfaatkan umpan silang Dedy Hartono dari sisi kanan. Menggunakan lutut, Rodriguez menaklukkan Kartika Ajie untuk membuat skor menjadi 2-1.
Tersisa 10 menit, Arema FC memilih untuk bermain bertahan. Namun ini menjadi mala petaka karena gawang Singo Edan kembali jebol pada menit ke-87.
Melalui skema yang sama, Rodriguez kembali mencetak gol namun kali ini menggunakan kepala. Dia menyundul si kulit bulat yang diumpan dari sayap kanan oleh Dedy Hartono sehingga skor akhir menjadi 2-2.
Dengan demikian, Arema FC harus puas meraih satu poin, demikian juga dengan Mitra Kukar.
Arema FC: Kartika Ajie; Johan Alfarizi, A.Cunha, Purwaka Y, Syaiful Indra; Hendro S, Ahmat Atayev, Balsa Bozovic; Dendi Santoso, Thiago Furtuoso, Dedik Setiawan
Pelatih: Joko Susilo
Mitra Kukar FC: Yoo J. H; Wiganda P, Saepulloh M, Mauricio L, Rendi Siregar; Bayu P, Danny Guthrie; Dedi H, Anindito Wahyu, Hendra A. B.; Fernando Rodriguez
Pelatih: Rafael Berges Marin
https://bola.kompas.com/read/2018/03/24/17473828/hasil-liga-1-arema-fc-buang-kesempatan-raih-3-poin-saat-jamu-mitra