Man City Singkirkan Leicester, Pep Puas dengan Performa Pemain Muda

Pada laga perempat final Piala Liga Inggris tersebut, Man City keluar sebagai pemenang setelah harus menuntaskan laga lewat drama adu penalti di Stadion King Power.

Tim berjulukan The Citizens itu sebenarnya lebih dulu membuka keunggulan 1-0 lewat gol Bernardo Silva pada babak pertama.

Namun, gol Jamie Vardy dari titik penalti sesaat sebelum laga berakhir membuat pertandingan harus dilanjutkan lewat perpanjangan waktu.

Namun, setelah partai tersebut bergulir selama 120 menit, tetap tidak ada gol lain sehingga harus diselesaikan lewat adu penalti.

Kegagalan eksekusi tendangan penalti Vardy dan Riyad Mahrez mengantarkan Man City ke semifinal Piala Liga Inggris dengan kemenangan 4-3 dalam drama tersebut.

Setelah pertandingan, Guardiola memberikan pujian atas performa timnya, terutama dengan kegigihan pemain-pemain muda di King Power.

"Saya sangat senang, khususnya saat situasi menjadi buruk dan bagaimana Anda bereaksi. Tak ada keluhan pada masa tambahan waktu untuk mengatakan betapa tidak adilnya pada menit terakhir," ujar Guardiola seperti dilansir BolaSport.com dari BBC.

"Dalam sepak bola terkadang hal-hal seperti itu terjadi dan tidak mudah buat kami bereaksi karena kelelahan. Ada banyak pemain muda yang bermain saat perpanjangan waktu. Namun, saya suka cara kami bereaksi dan mengatasi situasi itu. Sinyal bagus buat masa depan kami," ucapnya.

Kendati demikian, ia menolak disebut tidak memprioritaskan Piala Liga sehingga memilih memainkan banyak pemain pelapis.

Kemenangan tersebut mengantarkan Gabriel Jesus dkk lolos ke semifinal Piala Liga, menyusul Arsenal yang lebih dulu memastikan tempat pertama di babak empat besar dengan menyingkirkan West Ham United dengan skor 1-0.

Dua laga perempat final lain baru akan berlangsung pada Rabu (20/12/2017) atau Kamis dini hari WIB.

Chelsea akan berhadapan dengan AFC Bournemouth di Stamford Bridge pukul 02.45 WIB.

Bristol City, satu-satunya tim non-Premier League di perempat final, akan menjamu Manchester United di Stadion Ashton Gate. Laga ini dimainkan pukul 03.00 WIB.

Empat tim pemenang akan bermain pada semifinal yang memberlakukan sistem laga kandang dan tandang pada 9-10 dan 23-24 Januari 2018. Undian semifinal akan dilakukan seusai perempat final hari kedua. (Wisnu Nova Wistowo)