Xavi Kalahkan Rekor Raul Gonzalez di Liga Champions

Sang playmaker selalu menjadi pemain utama The Catalans selama lebih dari 15 tahun ketika mereka mengoleksi tiga gelar Liga Champions dan mencapai paling tidak semifinal dalam sembilan kesempatan. Ini yang membuat dia tak terkalahkan dalam mencatat jumlah penampilan di kompetisi paling bergengsi antarklub Eropa tersebut.

Ketika Barca mengalahkan APOEL pada matchday pertama Liga Champions musim 2014/15 ini, Xavi menyamai prestasi legenda sepak bola Real Madrid, Raul Gonzalez. Tetapi saat masuk menggantikan Ivan Rakitic pada menit ke-69 dalam laga di markas PSG, Xavi menempatkan dirinya sebagai penampil terbanyak sepanjang masa di event ini.

Total, Xavi sudah bermain sebanyak 143 kali, yang dimulai ketika melakukan debutnya melawan Manchester United pada 1998/99. Dia unggul satu pertandingan dari Raul, yang menorehkan rekor itu saat bermain untuk Madrid, yang merupakan rival abadi Barca, serta klub Bundesliga, Schalke.

Meskipun demikian, status Xavi sebagai penampil terbanyak di Liga Champions ini kemungkinan tak bertahan lama karena masih bisa digeser oleh penjaga gawang Madrid, Iker Casillas. Dengan asumsi Casillas selalu jadi pilihan utama dan Xavi tak mendapat jaminan selalu bermain, maka hingga akhir musim 2014/15 ini, kapten Madrid itu bisa menobatkan dirinya sebagai pemain yang paling banyak tampil di Liga Champions karena saat ini dia sudah 141 kali bermain.

Namun, total 143 penampilan Xavi ini belum termasuk laga sebelum fase grup. Jika semua laga sebelumnya juga dihitung, maka total Xavi bermain sebanyak 149 kali, hanya kalah dari legenda Manchester United yang baru saja pensiun, Ryan Giggs, yang tampil sebanyak 151 kali.