Bantai Arsenal, City Pertahankan Keangkeran Etihad Stadium

Hasil ini cukup membanggakan karena City mampu menjaga rekor 100 persen kemenangan di kandangnya. Selain itu, tambahan tiga poin membuat City naik dua tingkat ke peringkat kedua dengan mengoleksi 32 poin, atau tertinggal tiga poin dari Arsenal di puncak klasemen.

Sebagai tuan rumah, City unggul terlebih dulu berkat gol yang diciptakan Sergio Aguero pada menit ke-14. Aguero berhasil melepaskan tendangan voli yang sangat kencang setelah menerima bola dari umpan kepala Martin Demichelis.

Gol itu membuat Manchester Biru semakin percaya diri. Pada menit ke-21, Alvaro Negredo berhasil melepaskan tembakan setelah pemain asal Spanyol tersebut menguasai bola dari umpan Vincent Kompany. Kali ini, gawang Wojciech Szczesny masih aman karena bola tembakan Negredo gagal mengenai sasaran.

Sayang, City harus kebobolan lewat aksi Theo Walcott pada menit ke-31. Gol berawal dari kerja keras Jack Wilshere yang merebut bola dari kaki Toure. Setelah berhasil, Wilshere dengan cepat mengirimkan bola kepada Mesut Oezil. Kemudian Oezil melepaskan umpan tarik yang disambut Walcott dengan sepakan keras. Kiper Costel Pantelimon hanya bisa terpaku melihat bola meluncur di sisi kirinya.

Namun, Toure membayar kesalahannya dengan menjadi motor di balik gol Negredo pada menit ke-39. Toure melepaskan umpan cantik kepada Zabaleta yang berdiri di sisi kanan pertahanan Arsenal. Tak ingin kehilangan momentum, Zabaleta melepaskan umpan silang yang mampu dimaksimalkan Negredo.

Berselang tiga menit, Arsenal kembali mendapatkan pukulan telak. The Gunners harus kehilangan Laurent Koscielny karena mengalami cedera. Arsene Wenger mengganti bek asal Perancis tersebut dengan Thomas Vermaelen.

Namun, sampai turun minum, Arsenal mampu menjaga pertahanannya. Skor 2-1 untuk keunggulan City bertahan hingga jeda.

Pada awal babak kedua, City mendapatkan masalah dengan cederanya Aguero. Pemain asal Argentina tersebut terlihat tertatih-tatih berjalan meninggalkan lapangan saat digantikan Jesus Navas.

Minus Aguero, City tidak kehilangan ketajamannya. Bahkan, tim tuan rumah kembali sukses menjebol gawang Arsenal lewat gol yang diciptakan Fernandinho. Pemain asal Brasil tersebut berhasil menguasai bola dari kesalahan yang dilakukan Flamini. Fernandinho kemudian melepaskan tembakan keras yang membuat bola bersarang ke sisi kiri gawang Arsenal.

Gol tersebut belum meruntuhkan mental Arsenal. Terbukti, Meriam London mampu menciptakan gol kedua berkat aksi Walcott pada menit ke-63. Aaron Ramsey dengan jeli men-chip bola kepada Walcott. Berdiri bebas, pemain asal Inggris tersebut tak kesulitan melepaskan tembakan dan akhirnya gol.

Namun, City bereaksi cepat. Dalam tempo tiga menit, Silva berhasil menaklukkan Szczesny. Mantan pemain Valencia tersebut melepaskan tembakan keras memanfaatkan umpan Jesus Navas.

Meskipun sudah unggul 4-2, City terlihat tak mengendurkan serangannya. Sementara Arsenal berusaha meningkatkan daya ledaknya dengan masuknya pemain baru, di antaranya Serge Gnabry dan Nicklas Bendtner.

Perubahan yang dilakukan Wenger tak membuahkan hasil. Sebaliknya, pelatih asal Perancis tersebut untuk kelima kalinya harus melihat gawangnya kebobolan pada menit ke-88. Kali ini, Szczesny kembali takluk di kaki Fernandinho.

Arsenal berhasil mencuri gol pada injury time lewat tandukan Per Mertasacker. Namun, tak berselang lama, Szczesny melakukan kesalahan fatal dengan menjatuhkan Milner sehingga City dihadiahi penalti. Toure yang maju sebagai algojo tak kesulitan menaklukkan Szczesny. Gol ini sekaligus memastikan kemenangan City dengan skor 6-3.

Susunan Pemain
Manchester City: 30-Costel Pantelimon; 4-Vincent Kompany, 26-Martin Demichelis, 22-Gael Clichy, 5-Pablo Zabaleta; 8-Samir Nasri (Javi Garcia 88), 21-David Silva (James Milner 71), 42-Yaya Toure, 25-Fernandinho; 16-Sergio Aguero (Jesus Navas 50), 9-Negredo
Pelatih: Manuel Pellegrini

Arsenal: 1-Wojciech Szczesny; 4-Per Mertasacker, 3-Bacary Sagna, 17-Nancho Monreal, 6-Laurent Koscielny (Vermaelen 42); 11-Mesut Oezil, 20-Mathieu Flamini (Serge Gnarby 72), 10-Jack Wilshere, 16-Aaron Ramsey, 14-Theo Walcott; 12-Oliver Giroud (Nicklas Bendtner 76)
Pelatih: Arsene Wenger

Wasit: Martin Atkinson