Liverpool vs Ajax, Debut Manis Kiper Muda Caoimhin Kelleher

KOMPAS.com - Penjaga gawang muda Liverpool, Caoimhin Kelleher, tampil memukau ketika The Reds mengalahkan Ajax Amsterdam 1-0 pada matchday kelima Liga Champions, Rabu (2/12/2020) dini hari WIB.

Bermain di Anfield, sosok Kelleher lahir menjadi andalan baru The Reds setelah kiper utama, Alisson Becker absen lantaran cedera hamstring.

Kiper asal Brasil itu dikatakan bisa absen hingga dua pekan.

Liverpool sempat diprediksi akan memiliki masalah di pertahanan karena Alisson tidak bisa turun.

Akan tetapi, pertahanan The Reds justru tampil kokoh karena keberadaan penjaga gawang berusia 22 tahun itu.

Baca juga: Hasil Liga Champions, Liverpool dan Real Madrid Beda Nasib 180 Derajat

Debut Kelleher untuk The Reds pun berbuah manis. Selain mencatatkan clean sheet, ia beberapa kali melakukan penyelamatan penting.

Tercatat, pada laga dini hari tersebut semua shot on target yang mengarah kepadanya dapat ditahan dengan baik.

Ia melakukan empat penyelamatan (tiga dari tembakan di dalam kotak penalti) dan menangkap dua kali bola atas.

"Over the moon really with how the whole night went for me and for the whole team to get the win and to qualify. Just delighted."

Caoimhin Kelleher on a memorable @championsleague debut ????

— Liverpool FC (@LFC) December 1, 2020

Statistik Opta mencatat bahwa ia hanyalah kiper kedua Liverpool yang mencatatkan clean sheet pada debutnya di Liga Champions setelah Chris Kirkland pada 2002.

Tak heran, Kelleher begitu semringah usai menjalani debut sensaionalnya.

"Ini sangat luar biasa, membuat debut di pertandingan Liga Champions merupakan hal besar, dan kami berhasil menang dan lolos. Sungguh malam menyenangkan," kata Kelleher usai pertandingan kepada BT Sport.

Baca juga: Klasemen Liga Champions - Kokoh di Puncak, Liverpool Genggam Tiket 16 Besar

"Untuk itulah saya ada. Saya berlatih setiap hari unruk memastikan bahwa saya siap kapan pun dan bisa melakukan beberapa penyelamatan bagus."

Selain merasa bahagia atas debut gemilangnya, Kelleher juga memuji para pemain bertahan The Reds yang tampil apik hingga membuatnya dapat menjaga clean sheet.

"Cukup mudah bagi saya dengan para pemain di depan saya, mereka memberikan saya opsi bagus," tambah penjaga gawang asal Irlandia itu.

"Kami (para pemain muda) ada di sini bukan untuk tampil seadanya. Kami ingin memainkan laga sebanyak mungkin."

https://twitter.com/btsportfootball/status/1333892986808229890

Berkat penampilan gemilangnya, Liverpool berhasil memastikan satu tempat di babak 16 besar Liga Champions, menyusul Bayern Muenchen, Manchester City, Porto, Barcelona, dan Juventus yang telah lolos terlebih dahulu.