Pensiun dari Timnas Spanyol, Gerard Pique Perkuat Timnas Catalunya

KOMPAS.com - Bek Barcelona, Gerard Pique, memperkuat tim nasional Catalunya saat beruji coba melawan Venezuela di Girona, Spanyol, Senin (25/3/2019). Girona merupakan kota yang masih masuk wilayah Catalunya.

Ini merupakan penampilan ke-10 Pique untuk timnas Catalunya, sekaligus yang pertama sejak dia memutuskan pensiun dari timnas Spanyol seusai Piala Dunia 2018.

Selain Pique, sejumlah pemain lain yang memperkuat timnas Catalunya adalah bek tengah Brighton, Martin Montoya; gelandang Southampton Oriol Romeu; serta pemain Real Betis Marc Bartra.

Catalunya bukan tim yang diakui FIFA dan UEFA sehingga laga uji coba antara tim tersebut melawan Venezuela tidak dianggap sebagai laga resmi.

Baca juga: Pique Pensiun dari Timnas Spanyol Demi Bela Timnas Katalonia?

Laga uji coba antara timnas Catalunya melawan Venezuela berakhir dengan skor 2-1 untuk kemenangan tuan rumah. Dua gol Catalunya dicetak Bojan Krkic dan Javi Puado, sedangkan gol balasan tim tamu dicetak Roberto Rosales.

Catalunya adalah wilayah semi-otonom di timur laut Spanyol yang punya pemerintahan sendiri.

Pada Oktober 2017, Pemerintah Catalunya mengadakan referendum dan mengumumkan kemerdekaan dari Spanyol beberapa minggu kemudian, tetapi Pemerintah Spanyol mengatakan pemilihan itu ilegal.

Pique, yang memiliki caps 103 pertandingan untuk timnas Spanyol, telah memberikan dukungannya untuk kemerdekaan Catalunya pada masa lalu. Akibatnya, dia sering diejek oleh pendukung Spanyol ketika bermain untuk tim nasional.

Baca juga: Pique dan Xavi Dipanggil Perkuat Timnas Katalonia Lawan Venezuela

Beberapa klub Spanyol telah mencegah pemain mereka bergabung dengan skuad Catalunya, tetapi mereka mengaku keputusan itu lebih karena kekhawatiran cedera daripada alasan politik.

Mantan gelandang Barcelona dan Spanyol Xavi dipanggil, tetapi tidak bisa bermain karena komitmen dengan klub Qatar-nya, Al-Sadd.