BELFAST, KOMPAS.com - Tim nasional Swiss menang 1-0 atas tuan rumah timnas Irlandia Utara pada pertandingan pertama play-off Piala Dunia 2018 di Windsor Park, Kamis (9/11/2017) atau Jumat dini hari WIB.
Gol kemenangan timnas Swiss dilesakkan bek sayap Ricardo Rodriguez melalui tendangan penalti pada menit ke-58.
Partai yang berlansung di kandang Irlandia Utara ini dihiasi sedikit peluang penting pada babak pertama.
Sebenarnya lahir 12 tembakan secara kolektif yang dilesakkan kedua kubu.
Meski demikian, kans emas minim tercatat.
Sebagai tim yang dominan dengan 63 persen penguasaan bola, Swiss punya 4 tembakan pada babak pertama.
(Baca Juga: 10 Negara Terkecil yang Lolos ke Piala Dunia, Nomor 7 Pernah Juara Dua Kali)
Peluang terbaik Swiss sebelum jeda muncul pada menit ke-18 setelah umpan brilian Xherdan Shaqiri dari sisi kanan dicocor Haris Seferovic.
Hanya, bola sepakan ujung kaki Seferovic sukses dihentikan kiper tuan rumah, Michael McGovern.
Adapun Irlandia Utara menerapkan strategi serangan balik dengan kelihatan memaksimalkan bola-bola mati dan crossing vertikal.
Ricardo Rodriguez gives Switzerland the lead against Northern Ireland off the penalty spotpic.twitter.com/xCWDlkEyte
— Milan Eye (@MilanEye) November 9, 2017
Tampil lebih defensif, mereka tak mampu sekali pun melepaskan percobaan tepat sasaran.
Memasuki babak kedua, kubu tuan rumah malah mendapatkan tamparan.
Mereka dihukum tendangan penalti setelah gelandang Corry Evans divonis melakukan handsball saat memblok sepakan voli Shaqiri.
Keputusan wasit Ovidiu Hategan asal Rumania menunjuk titik putih memicu perdebatan di dalam dan luar lapangan.
Sejumlah pihak menyebutnya kontroversial karena bola mengenai lengan bagian atas Evans yang tidak aktif ketika insiden terjadi.
#NorthernIreland felt aggrieved by the penalty given to #Switzerland . Shaqiri's volley at the top of the box seemed to hit Corry Evans in the back. #NIRSUI #UEFA #WCQ #Playoff pic.twitter.com/i1Mg3xWCtu
— Jason Foster (@JogaBonitoUSA) November 9, 2017
Tak bisa diganggu gugat, tendangan penalti diberikan wasit buat Swiss dan sukses dilesakkan Rodriguez ke arah gerak berlawanan dengan McGovern.