Newcastle Sempat "Kecilkan" Arsenal

Newcastle menyambangi Emirates dengan bekal rekor enam kali menang, satu kali imbang, dan sekali kalah dalam delapan laga terakhir di Premier League. Kemenangan teranyar Newcastle adalah 2-1 atas penguasa klasemen Chelsea pada 6 Desember 2014.

Sementara Arsenal menjamu Newcastle dengan rekor empat kali menang dan tiga kali kalah dalam delapan laga terakhir di Premier League. Terakhir, Arsenal kalah 2-3 dari Stoke City, pada 6 Desember 2014.

Arsenal juga menghadapi masalah lain yaitu adanya sejumlah pemain utama yang cedera dan sejumlah suporter yang menilai sudah waktunya Arsene Wenger meninggalkan jabatan pelatih Arsenal.

Dengan keadaan itu, Arsenal membungkam Newcastle empat gol berbalas satu. Kemenangan ditentukan oleh gol Olivier Giroud (15, 58) dan Santi Cazorla (54, 89 penalti). Adapun gol Newcastle dicetak Ayoze pada menit ke-31.

"Anda tahu, akan ada kesempatan (menang) ketika melawan Arsenal. Namun, itu tak terjadi. Kami tidak bermain dengan baik dan mereka bermain dengan baik. Menurut saya, tak banyak tim yang bisa mengatasi mereka," ujar Pardew.

"Kami ceroboh ketika melepas umpan, tetapi kami tengah berada pada periode yang fantastis dan pertandingan melawan Arsenal selalu akan sulit dan permainan kami tak membuahkan hasil."

"Tiga pemain depan Arsenal tidak dimainkan pada pertengahan pekan dan menurut saya, hal itu memberikan efek (terhadap permainan Arsenal). Alex Oxlade-Chamberlain luar biasa dan memberi kami kesulitan besar."

"Kami bermain jauh lebih baik dari biasanya. Kami kehilangan Moussa Sissoko dan saya memutuskan sendiri soal siapa pemain yang akan saya pilih. Kami harus bisa menghadapi ini tanpa (Sissoko) karena ia tak bisa bermain setiap pekan. Kami berusaha menjadi ambisius dan jika itu salah, kami harus menerimanya," tutur Pardew.