Nyaris Dilibas Tamu, Postiga Selamatkan Portugal

PORTO, KOMPAS.com — Helder Postiga menyelamatkan Portugal dari kekalahan saat menjamu Irlandia Utara pada lanjutan penyisihan Grup F Pra-Piala Dunia Brasil 2014 Zona Eropa di Stadion Do Dragao, Selasa atau Rabu (17/10/2012). Gol tunggal bomber Real Zaragoza tersebut membuat Portugal mampu memaksa Irlandia Utara bermain imbang 1-1 setelah pada babak pertama sempat tertinggal. 

Portugal langsung menggempur pertahanan tim tamu sejak menit-menit awal. Duet Cristiano Ronaldo dan Helder Postiga menjadi tumpuan "Seleccao" untuk merobek pertahanan Irlandia Utara.

Faktanya, Portugal malah tertinggal terlebih dulu setelah Oliver Norwood sukses menjebol gawang Rui Patricio pada menit ke-30. Berawal dari serangan balik, Kyle Lafferty melepaskan umpan terobosan kepada Norwood. Norwood kemudian merangsek ke dalam kotak penalti. Meskipun dijaga ketat, Norwood berhasil melepaskan tendangan yang gagal diantisipasi Patricio.

Tertinggal 0-1, Cristiano Ronaldo dan kawan-kawan meningkatkan intensitas serangannya. Serangan membabi buta pun diperlihatkan tim besutan Paulo Bento tersebut. Sayang dari beberapa peluang emas yang dimiliki oleh tim tuan rumah berhasil dimentahkan oleh kiper Roy Carroll dan barisan pertahanan Irlandia Utara. Tim tamu pun berhasil menjaga keunggulannya hingga babak pertama berakhir.

Selepas turun minum, Roy Carroll kembali tampil gemilang di bawah mistar gawang Irlandia Utara. Beberapa peluang yang diciptakan oleh tim tuan rumah berhasil digagalkan oleh kiper berusia 35 tahun tersebut.

Carroll berhasil menggagalkan tandukan Ruben Amorim pada menit ke-56. Begitu juga saat kiper Olympiacos tersebut berjibaku menghalau tembakan Amorim pada menit ke-66.

Pada menit ke-70, Ronaldo berhasil melepaskan tembakan dari dalam kotak penalti lawan. Namun, tendangan bintang Real Madrid tersebut masih membentur salah satu bek Irlandia Utara.

Usaha Postiga pun belum membuahkan hasil pada menit ke-75. Dari luar kotak penalti, Postiga melepaskan tembakan keras. Namun, lagi-lagi, Carroll jeli membaca arah bola dan akhirnya sukses mengamankan bola.

Akhirnya, Postigalah yang berhasil menaklukkan Carroll lewat gol yang diciptakan pada menit ke-79. Kemelut terjadi di depan gawang Irlandia Utara setelah Bruno Alves melepaskan umpan panjang. Postiga langsung menendang bola liar tersebut yang gagal diantisipasi Carroll.

Gol itu memulihkan kepercayaan Cristiano Ronaldo dan kawan-kawan. Namun, apa daya, tidak ada gol tambahan yang mampu diciptakan tim tuan rumah sampai laga usai.  Laga di Stadion Do Dragao berakhir imbang 1-1.
 
Susunan Pemain
Portugal: 12-Rui Patricio; 2-Bruno Alves, 3-Pepe, 19-Miguel Lopes (Ruben Amorim 46), 21-Joao Pereira; 4-Miguel Veloso, 8-Joao Moutinho, 15-Ressureicao Ruben Micael (Silvestre Varela 61), 17-Nani; 7-Cristiano Ronaldo, 23-Helder Postiga
Pelatih: Paulo Bento

Irlandia Utara: 1-Roy Carroll; 3-Ryan McGivern, 4-Craig Cathcart, 5-Jonathan Evans, 6-Chris Baird, 18-Aaron Hughes; 8-Steven Davis, 11-Corry Evans, 14-Niall McGinn, 16-Oliver Norwood; 10-Kyle Lafferty
Pelatih: Michael O'Neill