Bungkam Newcastle, Arsenal Jauhi Chelsea

LONDON, KOMPAS.com — Arsenal berhasil menjauh dari kejaran Chelsea setelah menang 2-1 atas Newcastle United dalam laga lanjutan Premier League, Senin atau Selasa (13/3/2012) dini hari WIB.

Hasil ini membuat Arsenal kembali unggul tiga poin dari Chelsea yang mengoleksi 49 poin di tempat keempat. Sementara Newcastle tak beranjak dari posisi keenam dengan torehan 44 poin.

Newcastle mampu mengejutkan publik Emirates lewat gol Hatem Ben Arfa pada menit ke-14. Meski mendapat kawalan dari dua bek Arsenal, Ben Arfa mampu melepaskan tembakan keras dengan kaki kirinya. Bola meluncur deras ke pojok gawang tanpa bisa dihalau oleh kiper Arsenal, Wojciech Szczesny.

Tak sampai satu menit, Arsenal langsung membayar tunai lewat gol Robin van Persie. Setelah mengontrol bola umpan Theo Walcott, Van Persie membobol gawang Tim Krul dengan sepakan kaki kirinya.

Arsenal kemudian mendominasi pertandingan. Mereka banyak menguasai bola ketimbang Newcastle. Namun, pasukan Arsene Wenger ini terlihat kesulitan menembus pertahanan kokoh tim tamu yang dikomandoi oleh Fabricio Coloccini.

Memasuki menit ke-30, Newcastle memberikan sedikit perlawanan. Namun, tetap saja tak membuahkan hasil. Hingga akhir babak pertama, kedudukan 1-1 tetap tak berubah.

Pada menit ke-49, Arsenal hampir saja unggul 2-1. Sayang, upaya Tomas Rosicky lewat sundulan masih mampu digagalkan oleh Krul. Enam menit berselang, giliran Van Persie yang mengancam gawang Newcastle. Namun, lagi-lagi Krul masih mampu meredamnya.

Sama seperti di babak pertama, Arsenal juga mendominasi di babak kedua. Meski demikian, "The Gunners" belum mampu memanfaatkan keunggulan tersebut. Mikel Arteta dan kawan-kawan kesulitan menembus pertahanan tim tamu, persis seperti di babak pertama.

Peluang Arsenal kembali didapat oleh Thomas Vermaelen pada menit ke-89. Menyambut umpan Alex Song, Vermaelen mengancam gawang Newcastle dengan sundulannya. Beruntung bagi tim tamu, Krul masih sigap menjauhkan bola dari gawangnya.

Arsenal tak berputus asa dan terus mencoba. Hasilnya, satu menit sebelum pertandingan berakhir, Arsenal mampu mencetak gol lewat sontekan Vermaelen. Newcastle pun pulang dengan tangan hampa dan Arsenal puas dengan kemenangan 2-1.

Susunan pemain
Arsenal: Wojciech Szczesny, Thomas Vermaelen, Laurent Koscielny, Kieran Gibbs, Bacary Sagna, Mikel Arteta, Alex Song, Alex Oxlade-Chamberlain (Gervinho 68), Theo Walcott, Robin Van Persie, Tomas Rosicky (Aaron Ramsey 76)

Newcastle: Tim Krul, Fabricio Coloccini, Michael Williamson, Davide Santon (Jamens Perch 46), Danny Simpson, Ismael Cheik Tiote (Danny Guthrie 81), Yohan Cabaye, Jonás Gutierrez, Gabriel Obertan (Shola Ameobi 61), Demba Ba, Hatem Ben Arfa