Liverpool Lolos ke Babak Keempat Piala Carling

BRIGHTON, KOMPAS.com — Liverpool berhasil lolos ke babak keempat Piala Carling setelah menang tipis 2-1 atas Brighton & Hove Albion pada putaran ketiga, Rabu atau Kamis (22/9/2011) dini hari WIB.

Keunggulan Liverpool dicetak oleh Craig Bellamy pada menit ke-7 setelah menerima umpan dari Luis Suarez. Umpan Suarez berhasil ia sambar dengan tendangan kaki kiri yang membuat bola meluncur deras ke sudut kiri bawah gawang Brighton tanpa mampu dibendung oleh kiper Casper Ankergren.

Liverpool menunjukkan kelasnya jauh di atas tuan rumah. Beberapa kali pasukan Kenny Dalglish melontarkan ancaman ke gawang Ankergren. Namun, peluang dari Jamie Carragher dan Dirk Kuyt masih belum bisa menambah keunggulan Liverpool.

Salah satu peluang manis Liverpool didapat Suarez pada menit ke-32. Umpan dari Bellamy langsung disambut tandukan oleh Suarez. Sayang, bola hasil tandukannya masih belum menemui sasaran.

Meski mendominasi dan berhasil menciptakan beberapa ancaman, Liverpool tetap tak mampu menambah keunggulan hingga akhir babak pertama.

Pada babak kedua, Brighton berupaya untuk mencuri start. Peluang emas berhasil mereka raih pada menit ke-47 lewat upaya Craig Noone. Sayang, bola hasil tendangan Noone masih membentur mistar gawang. Pada menit ke-55 dan ke-57, Reina harus kembali bekerja keras untuk menyelamatkan gawangnya dari ancaman Matthew Sparrow dan William Buckley.

Meski beberapa kali mendapat tekanan, Liverpool justru berhasil mencuri gol kedua pada menit ke-81. Menerima umpan dari Maxi Rodriguez, Dirk Kuyt mampu menundukkan Ankergren dengan tendangan kaki kanannnya.

Jelang pertandingan berakhir, tuan rumah mampu memperkecil kedudukan lewat titik penalti. Hukuman penalti diberikan setelah Jamie Carragher melanggar Vicente di kotak terlarang. Ashley Barnes yang dipercaya sebagai algojo tak menyia-yiakan peluang emas.

Ini menjadi gol terakhir yang tercipta dalam pertandingan ini. Skor 2-1 untuk Liverpool pun tetap bertahan hingga wasit meniupkan peluit tanda pertandingan berakhir.

Susunan pemain

Brighton: Casper Ankergren, Gordon Greer, Steve Cook, Inigo Calderon, Roman Vindelot, Alan Navarro (Ashley Barnes 78), Matthew Sparrow (Kazenga Lua Lua 78), Liam Bridcutt, William Buckley (Vicente 60), Craig Noone, Craig Mackail-Smith.

Liverpool: Pepe Reina, Jamie Carragher, Martin Kelly (John Flanagan 86), Sebastian Coates, Jack Robinson, Lucas, Maximiliano Rodriguez, Jay Spearing, Craig Bellamy, Dirk Kuyt, Luis Suarez (Steven Gerrard 76).