Maxi Hat-trick, Liverpool Bungkam Fulham

LONDON, KOMPAS.com — Maxi Rodriguez tampil menawan saat Liverpool bertandang ke kandang Fulham, Stadion Craven Cottage, dalam lanjutan Premier League, Senin atau Selasa (10/5/2011) dini hari WIB. Dia mencetak hat-trick dan membawa "The Reds" membungkam tuan rumah, 5-2, sekaligus berada di zona Liga Europa.

Liverpool kini berada di urutan ke-5, menggeser Tottenham Hotspur. The Reds mengantongi nilai 58, unggul dua poin atas Tottenham. Bahkan, dengan dua pertandingan tersisa, Liverpool masih berpeluang lolos ke Liga Champions jika selalu menang dan Manchester City yang berada di urutan ke-4 kalah di tiga pertandingan terakhirnya. City kini mengumpulkan nilai 62.

Meski bertindak sebagai tamu, Liverpool berinisiatif menyerang lebih dulu. Rupanya, Fulham kewalahan dan kurang siap. Pertandingan baru semenit, Maxi Rodriguez sudah membawa Liverpool unggul 1-0. Bola tendangan kaki kanannya di kotak terlarang gagal dihalau kiper Fulham, Mark Schwarzer, dan gol.

Bukannya bangkit, Fulham malah lebih sering terkurung. Pada menit ke-7, Fulham kembali kebobolan oleh aksi Maxi lagi. Dia dengan baik menyantap umpan silang Glen Johnson dengan tendangan first time kaki kiri. Meski dari sudut sempit dan sempat dihalangi Brede Hangeland, Maxi bisa melesakkan bola ke gawang Fulham, tanpa mampu dihalau Schwarzer, 2-0.

Rupanya, mental Fulham makin terjatuh, terutama kiper Schwarzer. Setelah kemasukan dengan mudah oleh dua gol Maxi, pada menit ke-16 dia gagal lagi menahan serangan dan gawangnya pun kembali kemasukan. Kali ini, gol Liverpool dicetak Dirk Kuyt dengan tendangan kaki kanan dari sisi kiri pertahanan Fulham. Bola menusuk ke sudut kiri bawah dan tangkapan Schwarzer meleset, 3-0.

Liverpool sebenarnya tetap mendominasi serangan. Mereka juga beberapa kali mencetak peluang lewat Luis Suarez, Maxi, maupun Raul Meireles. Namun, penyelesaian mereka masih lemah. Sementara Fulham yang sesekali menyerang gagal mencetak gol dan dipaksa tertinggal 0-3 sampai babak pertama berakhir.

Memasuki babak kedua, Fulham mencoba menekan. Ini rupanya membuat Liverpool cukup kesulitan sehingga lebih banyak bertahan.

Beberapa serangan Fulham cukup membahayakan. Namun, baru pada menit ke-57 mereka mampu memperkecil ketertinggalan berkat gol Moussa Dembele. Dia dengan baik menyelesaikan umpan Bobby Zamora. Terlepas dari kawalan Jamie Carragher, Dembele langsung melesakkan bola ke gawang Pepe Reina, 1-3.

Gol ini membuat Fulham semakin bersemangat menekan. Namun, Liverpool tak mau tertekan. Bahkan, mereka kembali mampu mendominasi.

Pada menit ke-70, Maxi melengkapi hat-trick. Bola tendangannya dari luar kotak penalti tak bisa dibendung Schwarzer, 4-1.