Pellegrini: Manchester City Belum Jadi Tim Besar

MANCHESTER, KOMPAS.com - Manajer Manchester City, Manuel Pellegrini, membantah anggapan yang menyebut timnya sebagai klub besar. Menurut dia, tim besar haruslah sudah pernah menjuarai Liga Champions.

Sejauh ini, Manchester City baru empat kali mengarungi Liga Champions. Dua tahun pertama, mereka tersisih di fase grup. Dua musim terakhir, The Citizens berhasil lolos ke babak 16 besar namun dikandaskan Barcelona.

"Adalah mustahil menyebut sebuah tim hebat namun tak pernah memenangi Liga Champions," kata Pellegrini, Sabtu (12/9/2015).

"Saat ini kami memang klub besar di Inggris sebab tak mudah mendapatkan dua trofi dalam rentang empat tahun dan dua tahun lainnya di posisi kedua," tutur manajer asal Cile itu.

Pellegrini mengakui tantangan selanjutnya adalah mempertahankan dominasi di Premier League serta mentransfer kesuksesan domestik di kancah antarklub Eropa. "Namun, kecuali Yaya Toure, kami tak punya pemain dengan pengalaman memenangi gelar antarklub Eropa," ucap Pellegrini.

Pellegrini juga mengakui Liga Champions lebih sulit dibandingkan Premier League. "Ada tim kuat seperti Barcelona, Real Madrid, dan Bayern Muenchen. Karena itu, keberuntungan penting saat pengundian," ujar dia.

Kali ini, Manchester City tergabung bersama Juventus, Sevilla, dan Borussia Moenchengladbach di Grup D. Di atas kertas, The Citizens harusnya bisa lolos ke babak selanjutnya.

Tantangan pertama bagi Pellegrini dan pasukannya akan terjadi pada Selasa (15/9/2015). Mereka akan menjamu juara Italia, Juventus.