Penobatan tersebut tidaklah berlebihan. Secara statistik, Calhanoglu berada di daftar paling atas sebagai pemain yang paling sering mencetak gol tendangan bebas di lima kompetisi tertinggi Eropa musim ini.
Sepeninggalan David Beckham dan Juninho Pernambucano, banyak pemain yang memiliki spesialisasi tendangan bebas. Ronaldo, Pirlo, Gareth Bale, Yaya Toure atau Lionel Messi sudah sering melakukan hal tersebut. Namun, Calhanoglu sudah menarik perhatian sejak musim lalu.
Menurut statistik yang dilansir Opta, Calhanoglu sudah mencetak tiga gol tendangan bebas dari Agustus 2014 hingga akhir tahun lalu. Jika ditambah dengan penampilan musim lalu, eks pemain Hamburg SV itu telah menggelontorkan tujuh gol tendangan bebas. Jumlah gol itu terbanyak dibanding pemain-pemain lain di lima kompetisi tertinggi Eropa.
"Aku tidak tahu secara pasti berapa banyak melatih tendangan bebas setiap latihan. Namun yang jelas, aku banyak melatih kemampuan itu. Aku selalu berlatih dan tidak ingin kehilangan sentuhan. Saat mencetak gol tendangan bebas, itu merupakan hasil dari latihan tersebut," ujar Calhanoglu.
Pemain berusia 20 tahun itu memulai karier bersama Karlsruher SC pada 2011. Kemudian, dia dipinang Hamburg pada 2012, namun tetap dipinjamkan ke Karlsruher pada musim itu.
Nama Calhanoglu mulai mencuat ketika mencetak gol tendangan bebas ke gawang Borussia Dortmund pada Februari 2014. Bayangkan saja, Calhanoglu menaklukkan kiper Roman Weidenfeller melalui tendangan bebas dari jarak hampir setengah lapangan.
Pada musim ini, Calhanoglu dibeli Leverkusen dari Hamburg dengan nilai transfer 14 juta euro. Leverkusen langsung memberikan nomor punggung 10 kepada Calhanoglu. Tak lupa, Calhanoglu ditunjuk sebagai eksekutor utama tiap kali Leverkusen mendapat tendangan bebas.
Berikut ini adalah cuplikan aksi-aksi tendangan bebas Calhanoglu: