Meski Tak Prima, Arsenal Pegang Kendali

Arsenal memenangi laga itu dengan skor 4-1. Sementara gol Newcastle dicetak Ayoze pada menit ke-63, gol Arsenal diciptakan Oliver Giroud (15, 58) dan Santi Cazorla (54, 89 penalti).

Sepanjang laga, menurut catatan Premier League, Arsenal melepaskan empat tembakan akurat dari 12 usaha dan Newcastle melepaskan empat tembakan titis dari enam percobaan.

"Kami tampil dinamis seperti yang kami harapkan. Mencetak gol lebih awal membantu kami, karena kami tahu Newcastle juga memulai pertandingan dengan lambat, tetapi sangat kuat pada babak kedua," ujar Wenger.

"Menurut saya, suporter mendukung kami. Pada titik tertentu, kami agak mengkhawatirkan, tetapi secara umum saya menilai kami merespons dengan cukup baik. Kami agak kesulitan di lini belakang dan kami merespons dengan sangat baik."

"Olivier Giroud baru pulih dari cedera dan mungkin belum berada dalam kondisi seratus persen, tetapi ia bisa mencetak gol dan menghadapi tantangan fisik," tutur Wenger.

Dengan kemenangan atas Newcastle, Arsenal duduk di peringkat keenam dengan nilai 26, atau kalah dua angka dari West Ham United di posisi keempat. Adapun posisi pertama dihuni Chelsea dengan nilai 39.

Kemenangan atas Newcastle itu adalah kemenangan kedua Arsenal dalam tiga pertandingan terakhir. Sebelumnya, mereka kalah 2-3 dari Stoke di ajang Premier League (6/12/2014) dan menang 4-1 atas Galatasaray di Liga Champions (9/12/2014).

Wenger mendapat tekanan dari suporter Arsenal bahkan sebelum pertandingan melawan Stoke. Kemenangan atas Galatasaray tak membuat tekanan mengendur. Wenger mengaku bisa menerima kritik itu dan berharap suporter gembira dengan kemenangan timnya atas Newcastle.

"Kami menang 4-1 atas Galatasaray dan menang 4-1 pada malam ini. Sayangnya, kami kalah di Stoke dan kami merasa bersalah karenanya. Namun, 99,9 persen orang bisa menunjukkan rasa hormat ketika mereka tak bahagia. Saya bisa menerima kritik (dari yang 0,1 persen)," ujar Wenger.

"Tentu, saya berterima kasih kepada suporter yang menyerukan nama saya pada akhir pertandingan tadi, tetapi apa yang Anda inginkan untuk suporter adalah gembira karena kami memenangi pertandingan. Tugas kami adalah menang dan ketika kami tidak menang, saya mengerti kenapa mereka tidak gembira," lanjut Wenger.

Mengenai bursa transfer Januari 2014, Wenger kembali menyatakan bahwa ia berencana merekrut bek, karena pada saat itu bek Laurent Koscielny belum tentu sudah sepenuhnya pulih dari cedera pada betis, yang dialaminya pada awal Desember ini.

"Ya, dengan cedera yang dialami Laurent Koscielny, kami menjadi sedikit lebih berhati-hati dan kami harus memulihkan diri," aku Wenger.

Klik tautan ini untuk menyimak pertandingan antara Arsenal dan Newcastle United melalui menu LiveScore kanal Bola Kompas.com versi mobile.