Liverpool mendominasi pada menit-menit awal pertandingan. Beberapa kali skuad asuhan Brendan Rodgers itu mendapatkan peluang emas untuk membobol gawang tim tamu lebih dulu melalui aksi Raheem Sterling dan Daniel Sturridge di lini depan.
Pada laga ini, Rodgers juga memainkan beberapa pemain anyarnya seperti Dejan Lovren dan Javi Manquillo. Tambahan kedua pemain itu pun cukup efektif karena lini belakang Liverpool tampil solid sehingga membuat para pemain Southampton kesulitan mengembangkan permainan.
Terus menekan, upaya Liverpool akhirnya membuahkan hasil setelah Sterling sukses mencetak gol pada menit ke-23. Gol tersebut berawal dari upaya Jordan Henderson di lini tengah yang ingin merebut bola dari pemain Southampton. Henderson lalu berhasil merebut bola tersebut dan memberikan umpan terobosan kepada Sterling.
Pada injury time, Southampton mencoba membalas. Akan tetapi, bola tendangan Morgan Schneiderlin dari luar kotak penalti Liverpool masih dapat diamankan Simon Mignolet.
Selepas turun minum, Liverpool melambatkan tempo permainan. Hal itu pun mampu dimanfaatkan Southampton. Beberapa kali skuad asuhan Ronald Koeman itu menciptakan peluang berbahaya di jantung pertahanan Liverpool.
Pada menit ke-56, Nathaniel Clyne akhirnya sukses membuat pendukung tim tamu bersorak setelah mampu mencatatkan namanya di papan skor. Gol tersebut diciptakannya seusai bekerjasama satu dua dengan Dusan Tadic.
Suporter Liverpool akhirnya kembali bersorak setelah Sturridge mampu mencetak gol pada menit ke-79. Gol itu ditorehkannya seusai menerima umpan sundulan Sterling. Skor 2-1 untuk Liverpool pun akhirnya bertahan hingga laga usai.
Menurut catatan Soccernet, sepanjang pertandingan, Liverpool menguasai bola sebanyak 56 persen dan menciptakan lima peluang emas dari 12 usaha. Adapun tim tamu melepaskan enam tembakan akurat dari 12 percobaan.
Susunan pemain:
Liverpool: 22-Simon Mignolet, 2-Glen Johnson, 6-Dejan Lovren, 19-Javi Manquillo, 37-Martin Skrtel, 8-Steven Gerrard, 10-Philippe Coutinho (9-Rickie Lambert 76), 14-Jordan Henderson, 21-Lucas (24-Joe Allen 63), 31-Raheem Sterling, 15-Daniel Sturridge
Manajer: Brendan Rodgers
Southampton: 23-Fraser Forster, 2-Nathaniel Clyne, 3-Maya Yoshida, 6-Jose Fonte, 21-Ryan Bertrand, 4-Morgan Schneiderlin, 8-Steven Davis (27-Lyoyd Isgrove 82), 12-Victor Wanyama, 11-Dusan Tadic (7-Shane Long 74), 16-James Ward-Prowse, 19-Graziano Pelle
Manajer: Ronald Koeman
Wasit: Mark Clattenburg
Simak breaking news dan berita pilihan kami langsung di ponselmu. Pilih saluran andalanmu akses berita Kompas.com WhatsApp Channel : https://www.whatsapp.com/channel/0029VaFPbedBPzjZrk13HO3D. Pastikan kamu sudah install aplikasi WhatsApp ya.