Seruan untuk Lindungi Maskot Piala Dunia

Armadillo- yang digunakan sebagai inspirasi maskot Fuelco di Piala Dunia - digolongkan sebagai spesies yang rentan punah. Warga lokal menyebutnya sebagai "tatu bola" atau "bola armadillo", karena hewan itu bisa menggulung badannya seperti sebuah bola ketika merasa terancam.

Binatang itu kemudian menginspirasi pembuatan karakter maskot Piala Dunia yang bernama Fuelco.

Nama tersebut merupakan gabungan dari dua kata dalam bahasa Portugis yaitu "sepak bola" dan "ekologi".

FIFA mengatakan "sebagai spesies yang rentan, maskot resmi ini bisa berperan penting untuk meningkatkan kesadaran lingkungan."

Lisensi merek untuk merchandise dan suvenir Fuelco di Piala Dunia bisa bernilai jutaan dolar untuk FIFA. Namun ilmuwan mengatakan sebagian dari pendapatan ini harus diinvestasikan pada perlindungan armadillo.

Para ilmuwan meminta FIFA dan pemerintah Brasil untuk mendesain sebagian hutan habitat armadillo sebagai hutan lindung.

Pemerintah telah bertemu dengan sejumlah ilmuwan untuk mendiskusikan rencana konservasi, tetapi FIFA belum merespons langsung tantangan tersebut.

FIFA mengaku "tidak ada hubungan langsung dengan lembaga amal", tetapi rekanan iklan komersial mereka telah memberikan sumbangan US$45.000 ke Asosiasi Caatinga, lembaga yang mencoba melindungi spesies itu.
Seperti bola

Armadillo, yang bernama Latin Tolypeutes tricinctus, hanya ditemukan di Brasil, khususnya di wilayah hutan tropis Caatinga, sebelah timur laut 'Negeri Samba'.

BBC Maskot Piala Dunia diinspirasi oleh binatang armadillo.

BBC Armadillo bisa menggulung seperti sebuah bola.