Inggris Vs Iran, Menanti Kebangkitan Pasukan Southgate

KOMPAS.com - Timnas Inggris asuhan Gareth Southgate akan memulai perjuangan di Piala Dunia 2022 Qatar dengan menghadapi Iran pada matchday pertama Grup B.

Pertandingan Inggris vs Iran akan dihelat di Khalifa International Stadium, Doha, Qatar, pada Senin (21/11/2022) pukul 20.00 WIB.

Laga melawan Iran bisa dikatakan waktu terbaik untuk timnas Inggris bangkit setelah hanya mampu meraih dua kemenangan sejak awal 2022.

Dua kemenangan timnas Inggris itu terjadi pada jeda internasional Maret 2022 ketika melawan Swiss (2-1) dan Pantai Gading (3-0).

Setelah dua laga itu, tren performa timnas Inggris terus melorot sampai harus turun kasta ke Liga B UEFA Nations League musim depan.

Baca juga: Piala Dunia 2022, Timnas Putri Inggris Sumber Inspirasi Harry Kane dkk

Pasukan Southgate harus turun kasta karena gagal meraih kemenangan sepanjang fase grup UEFA Nations League 2022-2023 (6 pertandingan).

Penurunan performa itu membuat Southgate sempat tersudut karena terus menerima hujan kritik.

Publik Stadion Wembley bahkan sempat bereaksi keras ketika timnas Inggris babak belur kalah telak 0-4 dari Hongaria di kandang sendiri.

Bintang timnas Inggris, Eric Dier, turut buka suara terkait hujan kritik terhadap Southgate menjelang Piala Dunia 2022.

Dier menilai kritik itu sangat tidak masuk akal meskipun tren performa timnas Inggris saat ini sedang menurun.

Baca juga: Jadwal Siaran Langsung Piala Dunia 2022: Qatar Vs Ekuador, Inggris Vs Iran

"Saya pikir itu (kritik terhadap Southgate) adalah pembicaraan gila. Apa yang Southgate lakukan dalam dua turnamen terakhir? Semua orang mudah lupa," kata Dier dikutip dari BBC Sport.

"Southgate telah membawa timnas Inggris ke semifinal Piala Dunia 2018 dan final Piala Eropa 2020. Hasil dua turnamen itu ditentukan oleh margin kecil," ujar Dier.

"Kritik di luar sangat tidak masuk akal mengingat bagaimana penampilan timnas Inggris dalam dua turnamen terakhir," ucap pemain Tottenham Hotspur itu.

"Southgate berada di garis terdepan pada dua turnamen terakhir. Jadi, pembicaraan soal kritik itu sangat gila," tutur Dier.

Eric Dier merupakan salah satu pilar penting timnas Inggris ketika berhasil lolos sampai semifinal Piala Dunia 2018 Rusia.

Baca juga: Piala Dunia 2022, Inggris Beri Tiket Gratis untuk Pekerja Imigran

Southgate ketika itu 100 persen mengandalkan pemain dari kasta teratas Liga Inggris, Premier League.

Berbeda dari 2018, skuad Piala Dunia 2022 timnas Inggris sedikit berwarna dengan kehadiran satu pemain dari Bundesliga (Liga Jerman).

Satu pemain itu adalah bintang muda Borussia Dortmund, Jude Bellingham.

Adapun mayoritas pemain timnas Inggris lainnya adalah alumni Piala Eropa 2020.

Southgate masih mengandalkan wajah-wajah lama seperti Harry Maguire, Kyle Walker, Kieran Trippier, Raheem Sterling, Marcus Rashford, hingga Harry Kane.

Baca juga: Piala Dunia 2022: Timnas Inggris Jalani Latihan di Tengah Cuaca Panas Qatar

Meski tren performa menurun, timnas Inggris masih sering disebut kandidat kuat juara Piala Dunia 2022 Qatar.

Tiga tim lain yang juga menyandang status favorit adalah Argentina, Brasil, dan juara bertahan timnas Perancis.

Piala Dunia 2022 akan dibuka dengan opening ceremony kemudian dilanjutkan pertandingan Qatar vs Ekuador malam ini, Minggu (20/11/2022).

Simak update dan kabar terbaru soal Piala Dunia 2022 Qatar, dari jadwal, hasil, klasemen, hingga sisi lain dalam lipsus berikut ini: Gebyar Qatar