Arema FC Tak Gentar dengan Nama Besar Essien dan Cole

MALANG, KOMPAS.com – Nama besar Michael Essien dan Carlton Cole yang menjadi pilar Persib Bandung ternyata tidak membuat Arema FC takut. Pelatih Arema, Aji Santoso, melontarkan psywar jelang laga akhir pekan ini.

Arema akan bersua Persib Bandung pada laga pembuka Liga 1 yang akan dilaksanakan di Stadion Gelora Bandung Lautan Api (GBLA), Kota Bandung, pada Sabtu (15/4/2017).

"Saya sudah sampaikan respek kepada Michael Essien dan Carlton Cole. Namun, masa kejayaan mereka sudah berlalu, mungkin tidak sebagus dulu, tetapi mereka mungkin masih  stabil dalam bermain," ujar Aji.

Kehadiran kedua pemain itu memang memberikan kejutan bagi publik sepak bola Indonesia. Sebab, beberapa tahun lalu, mereka merupakan pilar di masing-masing klubnya.

Essien pernah menjadi pemain bintang Chelsea. Terhitung, banyak gelar bergengsi yang dipersembahkan oleh pemain asal Ghana itu.

KOMPAS. com/DENDI RAMDHANI Pemain anyar Persib Bandung Michael Essien saat menjalani sesi latihan di Lapangan Lodaya Bandung Kamis (30/3/2017)

Aji mengaku sudah mempersiapkan strategi untuk menghadapi Persib. Dia tidak hanya mewaspadai dua pemain berlabel marquee player tersebut. Namun, Aji pun menilai kekuatan Persib merata di semua lini.

"Saya sudah siapkan strategi untuk mengantisipasi Persib. Bukan hanya untuk dua pemain itu, melainkan semua pilar harus diwaspadai. Kekuatan Persib itu merata," tutur Aji. (Ovan Setiawan)