"A Bola" Senang Portugal Menjadi Peringkat Ketiga Terbaik

KOMPAS.com - Portugal lolos ke babak 16 besar Piala Eropa 2016 dengan status peringkat ketiga terbaik. Cristiano Ronaldo dkk mengoleksi tiga hasil seri dalam babak penyisihan Grup F.

Tak ayal, kiprah Portugal menjadi sorotan karena mereka sempat menjadi tim favorit. Meskipun demikian, media Portugal justru menyambut gembira hasil tersebut lantaran A Seleccao terhindar dari pertemuan dengan negara-negara raksasa Eropa.

Ya, Portugal menjadi satu-satunya tim yang berhasil lolos ke babak 16 besar tanpa pernah sekalipun meraih kemenangan di fase grup. Mereka hanya bermain imbang menghadapi Islandia, Austria, dan Hongaria.

Bahkan Ronaldo sempat mandul dalam dua pertandingan perdana. Tetapi pada laga terakhir, penyerang berusia 31 tahun mengamuk dengan torehan dua gol sehingga Ronaldo terhindar dari kekalahan dan memaksa duel melawan Hongaria berakhir imbang 3-3.

Media olahraga terbesar di Portugal, A Bola, menyambut gembira hasil ini. Mereka menilai peluang Portugal untuk bisa melangkah labih jauh, kini terbuka lebar.

Lolos sebagai peringkat ketiga terbaik, Portugal harus menghadapi juara Grup D yakni Kroasia. Tim negara Balkan itu menjadi juara grup setelah mengalahkan Spanyol dengan skor 2-1 pada laga terakhir.

Kekuatan Portugal dan Kroasia dinilai cukup berimbang. Peluang kedua tim untuk lolos ke babak perempat final sama-sama terbuka.

Hal yang paling membuat A Bola senang adalah terhindarnya Portugal dari beberapa negara favorit lainnya sebelum pertandingan final. Tim-tim besar seperti Jerman, Italia, Spanyol, Prancis, dan Inggris akan saling bunuh sebelum partai puncak.

Sedangkan pesaing terbesar Portugal sebelum final adalah Kroasia, Polandia, dan Belgia. Hal ini dipandang sangat menguntungkan bagi Portugal.

Pada halaman depan tabloid mereka, A Bola juga memberikan pujian kepada Ronaldo dengan sebutan "O Genio Voltou" atau yang artinya "Si Jenius Telah Kembali". (Verdi Hendrawan)