J League dan Ketatnya Persaingan Musim 2016

KOMPAS.com - Dalam hal sepak bola, Jepang masih menjadi salah satu kekuatan terbesar di Benua Asia. Keikutsertaan mereka pada lima edisi Piala Dunia terakhir menjadi bukti sahihnya.

Berdasarkan sejarahnya, Jepang tercatat telah berpentas Piala Dunia 1998, 2002, 2006, 2010, dan 2014. Pencapaian itu tak terlepas dari keberhasilan mereka membangun fondasi di kompetisi domestik.

Jepang pertama kali mencetuskan liga sepak bola profesional dengan nama J League pada 1993. Divisi teratas adalah J1 League, divisi kedua disebut J2 League, dan J3 League sebagai divisi ketiga.

Berkat penyelenggaraan apik dan infrastruktur yang menunjang, J League dianggap sebagai liga sepak bola terbaik di kawasan Asia. Bahkan, J League menjadi satu-satunya liga yang mendapatkan predikat kelas "A" dari AFC (Konfederasi Sepak Bola Asia).

Salah satu pemain Indonesia, Irfan Bachdim, berkarier di J League sejak setahun yang lalu. Dia tergabung di klub Consadale Sapporo yang berkompetisi di J2 League.

Consadole Sapporo remain top of the J2 League following a 3-1 win against Renofa Yamaguchi https://t.co/0gnUMhOdRk pic.twitter.com/H0g9UbaH9p

— J.LEAGUE Official EN (@J_League_En) May 29, 2016

Tahun 2016 menjadi penyelenggaraan ke-24 J League sejak pertama kali digelar pada 1993.

Untuk J1 League, Kawasaki Frontale sedang menduduki puncak klasemen dengan perolehan 31 poin dari 14 laga. Mereka unggul satu poin dari Kashima Antlers yang berada di urutan kedua.

Sementara itu, peringkat ketiga ditempati oleh Urawa Red Diamonds dengan raihan 27 poin.

Seperti apakah keseruan dari kompetisi sepak bola Negeri Matahari Terbit? Berikut ini adalah cuplikan aksi para pemain J-League dari "This Is J League":