Otamendi Datang, Mangala Takkan Hengkang

Rencana awalnya, sebagai bagian dari kesepakatan pembelian Otamendi, Mangala akan dipinjamkan ke Valencia. Namun, Pellegrini punya pendapat lain dan memilih mempertahankan bek asal Perancis itu.

"Ada banyak pendapat dan opsi terkait transfer Otamendi ke klub ini. Namun, pada akhirnya, saya memutuskan Mangala tetap bertahan dan berada di klub ini bersama Otamendi," kata Pellegrini pada jumpa pers jelang laga melawan Everton, Jumat (21/8/2015).

Dengan taktik 4 bek sejajar, Pellegrini memang butuh setidaknya 4 pemain berposisi bek tengah dengan kualitas setara agar memudahkan rotasi atau melapis pemain utama. Mangala dan Martin Demichelis bisa menjadi pelapis yang tangguh bagi kapten Vincent Kompany dan Otamendi.

Kehadiran Otamendi memang memastikan Mangala akan tersisih ke bangku cadangan. Meski dibeli senilai 40 juta euro pada musim panas tahun lalu, Mangala gagal menunjukkan kontribusi sebesar nilai transfernya.

Mangala hanya tampil 25 kali dari total 38 pekan Premier League 2014-15. Dia pun mendapat kritik dari sejumlah media. Namun, Pellegrini membelanya dengan mengatakan bahwa Mangala sejatinya adalah pemain bagus yang kurang beruntung.