Prediksi Liga Inggris: Berebut Tiket ke Eropa

Raupan 24 poin dari 10 laga sisa maksimal yang bisa dilakukan Arsenal untuk tetap ada diurutan ketiga diakhir klasemen.

USAHA KEMBALI KE EROPA
Satu Sisi negatif diderita Manchester United Senin lalu.  Blunder Antonio Valencia membuat mereka kalah 1-2 dari Arsenal dan tersingkir dari piala FA.  Pupus sudah ambisi trophy Louis van Gaal dimusim pertamanya.  Tapi dari sisi positif, sang meneer punya peluang untuk berkonsentrasi di 10 laga sisa untuk tidak terjungkal hanya berlaga di Liga Europa musim depan.

Konsentrasi harus dimulai dengan laga kandang menghadapi Tottenham Hotspur minggu ini.  Laga yang wajib dimenangkan oleh Wayne Rooney dkk, mengingat minggu minggu berikutnya laga laga sulit menanti mereka.  Tandang ke Anfield menghadapi Liverpool yang tengah konsisten serta tandang ke Stamford Bridge menghadapi tembok pertahanan tuan rumah serta kreatifnya lini tengah Chelsea diperkirakan akan sulit bagi United meraih satu poinpun.  Juga ketika menjamu Manchester City dalam laga derby yang diperkirakan imbang.  Tapi United masih memilik laga menghadapi Aston Villa, Everton, WBA, Crystal Palace dan Hull City yang cenderung tidak menyulitkan.  Juga saat menjamu Arsenal yang biasanya kerepotan meladeni The Red Devils dipartai partai yang bukan cup competition.

Perkiraan 22 poin dari 10 laga sisa untuk van Gaal membawa United bersaing ketat  dengan Liverpool untuk satu tiket sisa.

Premier League Markas Swansea City, Liberty Stadium, Swansea, Wales.

BANGKIT
Tim yang paling menarik sejak Desember justru adalah Liverpool.  Ditinggal oleh Luis Suarez yang hengkang ke Barcelona, Daniel Sturridge yang cedera sejak minggu kedua dan baru kembali diakhir Januari, mendatangkan sejumlah pemain sukses musim lalu yang lambat membuktikan kinerja mereka serta pembelian Mario Balotelli yang terkesan mubazir.

Tapi perlahan The Reds bangkit.  Sejak kalah dari Manchester United dipertengahan Desember, Steven Gerrard dkk adalah tim yang paling konsisten, tandang dan kandang.  Walaupun tersingkir di Piala Liga ditangan Chelsea, tapi 9 kemenangan dan 3 hasil imbang di Premier League membuat mereka ada di zona Liga Europa, peluang membuka jalan menuju zona Liga Champion serta asa trophy piala FA  di hari ulang tahun Steven Gerrard yang tetap terjaga.

Sisa 10 laga berikutnya juga tidak terlalu sulit.  Kehilangan poin diperkirakan terjadi di Emirates dan Stamford Bridge.  Dengan laga lainnya menghadapi Swansea City, Newcastle United,  Hull City, WBA, QPR, Crystal Palace dan Stoke City, praktis laga pamungkas adalah tanggal 14 Maret mendatang saat menjamu Manchester United.  Laga yang wajib dimenangkan oleh anak asuhan Brendan Rodgers ini jika ingin meraup poin maksimal 75, bersaing lewat perbedaan gol dengan Manchester United untuk satu tiket sisa Liga Champion.

AFP PHOTO / ADRIAN DENNIS Ekspresi Harry Kane setelah menjebol gawang Queens Park Rangers, di Loftus Road, London, Sabtu (7/3/2015).

FENOMENA HARRY KANE
Jika ada tim yang juga bangkit tapi bisa dibilang terlambat adalah Tottenham Hotspur. Anak asuhan Mauricio Pochettino ini seperti biasa diawal musim tidak konsisten, selalu kalah dari pesaing pesaing mereka.  Tapi bangkit sejak Desember.  Mengalalahkan Chelsea dengan mencetak lima gol, memenangkan head to head derby London Utara menghadapi Arsenal serta menelorkan Harry Kane yang total di semua kompetisi telah membukukan 25 gol.

Striker yang awalnya hanya pilihan ketiga setelah Emanuel Adebayor dan Roberto Soldado membuktikan kelasnya sejak tendangan bebasnya ke gawang Brad Guzan membuka gol golnya di premier league.  Sejak itu lulusan sekolah sepakbola Arsenal ini telah menciptakan 16 gol premier league untuk bersaing dengan Sergio Aguero dan Diego Costa sebagai top scorer.

Siapa bilang striker asli Inggris tidak mampu bersaing ?  Tapi kehebatan Kane juga sulit untuk membawa Spurs lolos ke Liga Champion musim depan.  Walaupun memilik Christian eriksen, Nacer Chadli serta Erik Lamela sebagai gelandang serang serta fenomena lainnya dalam diri gelandang bertahan Ryan Mason, sering saat tandang menghadapi klub semenjana seperti Burnley, Youness Kaboul dkk sering kewalahan.  Sehingga dengan sisa jadual masih tandang ke Turf Moor, St Mary dan Brittania, perkiraam hanya 21 poin tambahan yang bakal diraup oleh Tottenham Hotspur untuk tetap ada di batas akhir zona Liga Europa.