Inggris, Sasaran Provokasi Montenegro

LONDON, KOMPAS.com - Manajer Inggris Roy Hodgson mengakui Montenegro pernah berusaha melesatkan temperamen Wayne Rooney. Itu sebabnya, Hodgson menginginkan skuadnya bersiap secara teknis, taktis, dan mental.

Rooney pernah dihadiahi kartu merah, sewaktu membela The Three Lions melawan Montenegro. Dalam laga kualifikasi Euro Ukraina-Polandia yang telah berlangsung 17 bulan lalu itu, Wazza --sapaan Rooney-- menyepak Miodrag Dzudovic.

Seteah itu, Rooney dikenai sanksi skors tiga pertandingan, termasuk dua pertandingan pembuka putaran final Euro 2012, saat Inggris meladeni Perancis dan Swedia.

Kini, Inggris menjalani laga Pra-Piala Dunia Brasil 2014 di kota yang sama, Podgorica.

Hodgson khawatir memori kelam Rooney akan berulang kali ini dalam pertandingan kedua tim yang dijadwalkan pada Selasa (26/3/2013).

"Anda mungkin benar, tetapi mereka adalah lawan di mana para pemain harus menggarisbawahi dan bersiap. Seluruh pemain telah memahami hal itu, bahwa kami akan melawan rival penting yang memuncaki klasemen. Mereka (pemain Inggris) harus siap untuk bermain, secara taktis, teknis, dan mental," tutur Hodgson.

"Wayne tak terlihat terpengaruh lagi dengan pertandingan yang telah kami mainkan. Catatan disiplinnya dengan kami bagus dan ia tak mengecewakan saya. Dan, saya pun tak punya alasan meragukannya," lanjut mantan Manajer West Bromwich Albion dan Liverpool itu.

Hodgson menyadari Rooney memang berbuat salah, tetapi mantan striker Everton itu telah mengakui kesalahannya dan menyesal. "Ia telah membayar setimpal atas apa yang telah dilakukannya, dengan tidak bermain dalam dua partai awal Euro 2012. Saya tak perlu mengingatkannya, karena kenangan itu masih segar dan jika Anda mendapatkan kartu merah, Anda tak akan lupa," sambung Hodgson.

Saat ini, Inggris berdiri sebagai runner-up Grup A Eropa dengan suntingan delapan poin dari empat pertandingan. Nilai tim Tiga Singa tercecer dua angka dari Montenegro yang berstatus sebagai pemimpin klasemen. Kedua tim sama-sama telah memainkan empat pertandingan.