Fergie: Saya Takkan Tendang Benitez

MANCHESTER, KOMPAS.com - Jelang laga perempat final Piala FA antara Manchester United lawan Chelsea di Stadion Old Trafford, Minggu (10/3/2013), Manajer Alex Ferguson sudah melempar serangan psikologis. Menurutnya, ia tak akan menendang orang jika sudah terkapar.

Sindiran ini jelas ditujukan kepada Manajer Chelsea, Rafael Benitez, yang sejak lama sering adu sindiran. Benitez memang dalam posisi terpojok. Selain tak disukai suporter Chelsea, penampilan timnya tak kunjung memuaskan, sehingga ia semakin terancam ditendang dari posisinya.

Chelsea sudah sulit menjuarai Premier League. Di Liga Europa, mereka sudah kalah 0-1 di leg pertama dari Steaua Bucarest. Piala FA menjadi harapan besar, sekaligus tolok ukur kinerja Benitez. Jika gagal lagi, hampir pasti Benitez tak dipakai pada musim depan.

Disinggung soal Chelsea dan Benitez, Ferguson mengatakan, "Saya tak akan menendang siapa pun ketika mereka sudah dalam posisi terkapar. Ini bukan gaya saya," kata Ferguson dalam temu pers, Jumat (8/3/2013).

"Perhatian saya sebagai manajer Manchester United, apa pun yang terjadi terhadap Chelsea, tak berpengaruh kepada saya," tambahnya.

MU sendiri baru saja tersingkir dari Liga Champions, setelah kalah agregat 2-3 dari Real Madrid. Maka, mereka akan serius di Piala FA, selain Premier League yang sudah hampir mereka kuasai.

Chelsea menjadi ancaman berat di Piala FA. Benitez menegaskan, timnya akan bermain sebaik mungkin, setelah di Premier League hampir pasti tak bisa juara. Apalagi, mereka juga terancam di Liga Europa.

"Ini kompetisi yang lain dan atmosfer berbeda. Ini akan sangat berbeda dan tantangan lain bagi kami," kata Benitez.

Ferguson melanjutkan, timnya dalam kondisi memuaskan dan tak akan membiarkan mereka menghentikannya. Apalagi, konsentrasi MU semakin baik setelah tersingkir dari Liga Champions, selain karena usaha mereka menjuarai Premier League semakin mendekati kesuksesan.

Di puncak klasemen, MU mengantongi nilai 71, unggul 12 poin dari Manchester City. Dengan sisa 10 pertandingan, tugas MU mengamankan posisi tak terlalu berat, meski tak boleh lengah.

"Kami memimpin dengan baik di Premier League. Maka, kami bisa menikmati pertandingan Piala FA, Minggu nanti. Kami akan membuat itu menjadi hari yang indah buat kami," kata Ferguson.

"Saya selalu mengatakan, jika kami tampil di kandang pada laga Piala FA, maka kami akan bahagia. Harapannya, kami bisa melangkah ke semifinal dan kemudian menjadi juara," tegasnya. (RTR)