Italia Kejar Pemulihan

Setelah laga perempat final, pemain Italia yang ditemui di areal ”papasan tim-wartawan” tetap menunjukkan keramahan seperti sebelumnya. Mereka yang berbahasa Italia melayani wawancara dengan jurnalis Italia dan segelintir pemain yang menguasai bahasa Inggris berusaha menjawab pertanyaan jurnalis internasional dengan ramah.

Sebaliknya, pemain Inggris cemberut dan berjalan lesu dengan wajah tertunduk. Joleon Lescott, Ashley Cole, James Milner, dan lainnya menolak diwawancarai. Bahkan, pers Inggris yang mengelompok dan menolak wartawan lain untuk bergabung tidak dilayani.

Semua pemain Italia mengungkapkan optimisme mereka menghadapi Jerman. Para pemain yakin dengan gaya permainan Italia yang baru, revolusi dari gaya bermain bertahan menjadi penguasaan bola dan kreativitas di lapangan tengah.

Chiellini yang cedera, misalnya, mengaku akan tetap ikut latihan pada kesempatan pertama. Dia menegaskan, saat Italia menghadapi Jerman, dirinya tak ingin hanya menjadi penonton.

”Di semifinal, setiap tim sangat kuat dan kami akan bermain dengan kualitas terbaik kami. Jerman tim yang hebat dengan pemain yang bagus. Namun, saya yakin dan berharap, pertandingan itu menjadi hari yang bagus bagi kami dan kami akan lolos ke final,” kata si bek tengah.

Menurut Chiellini, timnya akan melihat rekaman permainan kubu Jerman dari pertandingan ke pertandingan. Meski Jerman dan Spanyol adalah favorit juara di turnamen kali ini, Italia adalah tim yang kuat. ”Kami dalam mental yang bagus,” katanya menambahkan.

Adapun Alessandro Diamanti, si pencetak gol penentu Italia atas Inggris, menambahkan, semua pemain ”Azzurri” siap meladeni Jerman. Gol penutup perempat final itu, kata Diamanti, menambah rasa percaya.

Dalam drama adu penalti itu, penendang kedua, Ricardo Montolivo, gagal menyelesaikan penalti. Penendang pertama, Mario Balotelli, sukses. Demikian juga dengan tiga penendang lainnya, seperti Andrea Pirlo, Antonio Nocerino, dan Alessandro Diamanti.

Kiper veteran Gianluigi Buffon juga berperan besar. Adapun dari kubu Inggris, Steven Gerrard dan Wayne Rooney yang sukses di babak itu.