Diaby Diusir, Arsenal Gagal Menang

NEWCASTLE, KOMPAS.com - Bermain sepuluh orang sejak menit ke-50, dipaksa menelan hasil imbang 4-4 oleh Newcastle, dalam lanjutan Premier League, di St James Park, Sabtu (5/2/2011). Arsenal kini duduk di posisi kedua dengan 50 poin, atau kalah empat angka dari penguasa sementara, Manchester United.

Bermain sebagai tamu, Arsenal unggul 4-0 lebih dulu. Gol pertama diciptakan Theo Walcott saat pertandingan baru berjalan 47 detik. Menguasai umpan terobosan Andrei Arshavin di luar kotak penalti lawan, Walcott menggiringnya masuk melewati dua pemain lawan, sebelum menaklukkan kiper Steve Harper.

Pertandingan belum genap tiga menit, ketika Johan Djouro yang berada di tengah kotak penalti, berhasil menanduk umpan silang Arshavin masuk sudut kanan atas gawang tuan rumah.

Penyerang Robin van Persie mengubah angka di papan skor menjadi 0-3, saat pertandingan memasuki menit kesepuluh. Dari tengah kotak penalti, ia menembakkan umpan Walcott masuk tengah gawang Newcastle.

Newcastle kemudian bereaksi dengan membenahi barisan belakang. Selain menumpuk banyak pemain saat diserang, mereka juga agresif mengejar dan merebut bola.

Arsenal menanggapi itu dengan memperbaiki penguasaan bola. Meski tak menciptakan banyak peluang seperti sebelumnya, mereka cukup konsisten mengancam gawang tuan rumah.

Nyaris tak mendapat perlawanan, Arsenal pun berhasil memperbesar keunggulan menjadi 4-0, melalui Van Persie pada menit ke-26. Kali ini, ia membobol gawang Harper dengan tandukan kepalanya, memanfaatkan umpan silang Bacary Sagna.

Sejumlah penonton, yang tampaknya merupakan pendukung tuan rumah, menunjukkan sikap kecewa. Ada yang berdiri gusar sambil mengucapkan sesuatu dan ada juga yang meninggalkan stadion.

Namun, kekecewaan itu sama sekali tak memengaruhi suasana di lapangan. Arsenal tetap mendominasi dan Newcastle masih belum menemukan irama permainannya.

Berbeda dari sebelumnya, dominasi Arsenal kali ini tak membuahkan gol sampai peluit turun minum berbunyi.

Selama 45 menit pertama, Arsenal menguasai bola sebanyak 60 persen dan menciptakan tujuh peluang emas dari 12 percobaan. Adapun Newcastle melepaskan delapan tembakan, tanpa satu pun mengarah tepat ke gawang Wojciech Szczesny.

Performa gemilang di paruh pertama berubah suram akibat perilaku tidak sportif Abou Diaby kepada dua pemain tuan rumah yang berujung kartu merah pada menit ke-50.

Insiden bermula dari pelanggaran yang dilakukan Diaby kepada Joey Barton. Diaby kemudian memegang leher bagian belakang Barton dan mendorongnya sampai jatuh.

Kevin Nolan kemudian menghampiri mereka dan berusaha melerai, tetapi didorong oleh Diaby.

Wasit Philip Dowd yang berada tak jauh dari titik konflik langsung mengacungkan kartu merah kepada Diaby.

Itu menjadi momen kebangkitan Newcastle. Mereka mulai berani menekan dan berhasil memaksa Arsenal bertahan.

Kepercayaan diri Newcastle bertambah ketika pada menit ke-68 berhasil memperkecil ketinggalan menjadi 1-4 berkat gol Joey Barton dari titik penalti, menyusul pelanggaran Laurent Koscielny kepada Leon Best.

Hanya dalam waktu tujuh menit setelahnya, Newcastle berhasil mendekat sampai sejarak dua gol berkat eksekusi Leon Best. Memanfaatkan bola liar hasil tandukannya yang sempat diblok Koscielny, ia mengirim bola dari tengah kotak penalti ke tengah gawang tim tamu.

Arsenal semakin tertekan ketika pada menit ke-83, Newcastle kembai mendapat hadiah penalti, yang sukses dieksekusi Barton dan kedudukan berubah 3-4. Penalti diberikan menyusul pelanggaran Tomas Rosicky kepada Michael Williamson.

Gol terakhir Newcastle dicetak oleh Ismael Chiek Tiote pada menit ke-87. Menguasai bola liar di luar kotak penalti, ia menembakkannya masuk ke sudut kanan bawah gawang Wojciech Szczesny

Selama 90 menit, Arsenal menguasai bola sebanyak 51 persen dan melepaskan tujuh tembakan akurat dari 13 percobaan. Adapun, Newcastle menciptakan sembilan peluang emas dari 23 usaha.

Susunan pemain:
Newcastle: Steve Harper; Fabricio Coloccini, Michael Williamson, Sanchez Jose Enrique, Danny Simpson; Ismael Chiek Tiote, Joey Barton, Jonas Gutierrez, Peter Lovenkrands (Nile Ranger 73); Leon Best (Danny Guthrie 90), Kevin Nolan
Arsenal: Wojciech Szczesny; Laurent Koscielny, Johan Djourou (Sebastien Squillaci  49), Gael Clichy, Bacary Sagna; Jack Wilshere, Abou Diaby, Andrei Arshavin (Tomas Rosicky 69), Theo Walcott (Emmanuel Eboué  79); Robin van Persie, Cesc Fabregas
Wasit: Philip Dowd