Cole Main Lawan Spurs

Liverpool, Selasa - Pemain gelandang Joe Cole telah pulih dari cedera dan diperkirakan akan kembali tampil membela Liverpool pada pertandingan melawan Tottenham Hotspurs dalam lanjutan Liga Inggris, Minggu (28/11). Cole telah absen dalam lima laga karena cedera otot.

”Dia akan bermain pada pertandingan Minggu nanti. Sebenarnya ketika melawan West Ham bisa saja dia kami turunkan, tetapi masih terlalu berisiko,” kata Manajer Liverpool Roy Hodgson.

Ditambahkan dengan tampilnya Joe Cole diharapkan permainan Liverpool bisa semakin solid, terutama transisi aliran bola dari tengah ke depan.

Cole, yang bergabung bersama Liverpool dengan status bebas transfer dari Chelsea pada musim panas ini, bisa ditempatkan di gelandang kiri ataupun kanan.

Menurut Hodgson, masalah cedera pemain menjadi salah satu faktor yang menyebabkan permainan timnya tidak maksimal sejak awal musim ini. Kembalinya Cole tentu saja menjadi suntikan tenaga yang berarti setelah Liverpool kehilangan kapten tim Steven Gerrard yang juga mengalami cedera otot saat membela tim nasional Inggris pekan lalu.

Hodgson juga mengaku puas dengan penampilan timnya akhir pekan lalu ketika mengalahkan West Ham, 3-0.

”Memang masih banyak yang harus kami lakukan. Namun, saya cukup puas dengan kemenangan itu. Kami tampil taktis, disiplin, dan terkoordinasi secara permainan. Jika penampilan ini bisa terus kami pertahankan, kami bisa memperbaiki posisi ke papan atas,” kata Hodgson.

Liverpool saat ini masih tertahan di papan tengah pada peringkat kesembilan dengan nilai 19 atau terpaut sembilan poin dari pemimpin klasemen sementara, Chelsea.

Chelsea sendiri yang mengalami tiga kekalahan dalam empat laga terakhir posisinya kian terancam setelah raihan poinnya disamakan Manchester United. Penampilan buruk Chelsea bahkan memunculkan spekulasi bakal hengkangnya Pelatih Carlo Ancelotti dari Stamford Bridge.

”Rumor itu sama sekali tidak benar. Sejujurnya saya memang tertekan dengan hasil buruk ini. Tapi, saya masih bisa fokus untuk memperbaiki kinerja kami,” kata Ancelotti.

Main imbang

Dari pertandingan Liga Inggris, Senin kemarin, Everton hanya mampu bermain imbang 2-2 melawan tuan rumah Sunderland. Hasil ini membuat Everton tertahan di posisi ke-14 klasemen sementara dengan nilai 16 poin. Mereka masih kesulitan meraih poin penuh dan tidak pernah menang dalam empat laga terakhir mereka.

Everton nyaris tumbang sebelum pemain gelandang mereka Mikel Arteta menyamakan kedudukan di pengujung laga. Hasil ini membuat posisi Sunderland tertahan di posisi ketujuh.

(REUTERS/AFP/OTW)