Boateng Perbesar Peluang Menang Arsenal

KINGSTON-upon-HULL, KOMPAS.com - Arsenal bermain imbang 1-1- dengan Hull sampai akhir babak pertama duel Premier League, Sabtu (13/3/2010). Meski begitu, Arsenal berpeluang menambah gol dan menang, karena Hull akan bermain dengan sepuluh pemain di babak kedua, menyusul kartu kuning kedua yang diterima George Boateng di menit ke-45.

Bermain di kandang lawan, Arsenal memang mampu mendominasi pertandingan. Namun, pressing ketat yang diterapkan Hull membuat Arsenal kesulitan memainkan bola kaki ke kaki untuk melakukan serangan dan menciptakan peluang.

Setelah lima menit gagal menciptakan ancaman, Arsenal menurunkan tempo permainan dan lebih tenang dalam mengatur serangan. Hasilnya, di menit ke-14, Arsenal berhasil unggul berkat Andrei Arshavin.

Menguasai umpan Nicklas Bendtner di luar kotak penalti, Arshavin menggocek bola masuk ke kotak penalti. Ia melewati adangan dua pemain lawan, sebelum akhirnya menyepak bola masuk ke sudut kiri bawah gawang Boaz Myhill.

Gol itu membuat Arsenal semakin bersemangat melakukan serangan. Di menit ke-21, Arsenal pun nyaris menggandakan keunggulan melalui Thomas Vermalen. Sayang, pengawalan bek Hull menyulitkannya mengeksekusi bola dengan baik.

Di tengah tekanan itu, Hull berhasil melepaskan diri dan melancarkan serangan pada menit ke-27. Kejutan ini memaksa Sol Campbell melanggar Vennegoor of Hesselink di kotak penalti.

Jimmy Bullard yang dipercaya melakukan eksekusi penalti melepaskan  tendangan ke sudut kanan bawah gawang Manuel Almunia. Almunia sudah bergerak ke arah yang benar. Namun, laju bola lebih cepat dari langkahnya.

Gol itu melambungkan kepercayaan diri Hull. Mereka pun mulai mengurangi porsi bertahan dan berusaha mencari celah melakukan serangan. Dalam sejumlah kesempatan, Arsenal berhasil menggagalkan usaha Hull dan cepat membangun serangan. Namun, buruknya penyelesaian akhir membuat peluang terbuang sia-sia.

Menjelang akhir babak pertama, Arsenal mendapat sedikit jalan terang, menyusul kartu kuning kedua yang diterima pemain Hull, Boateng, akibat melanggar Sagna. Sayang, belum sempat memanfaatkan keuntungan, peluit turun minum keburu berbunyi, dengan angka 1-1 tertera di papan skor. (*)

Susunan pemain:
Hull: Myhill; Zayatte, Mouyokolo, Dawson, Mendy; Boateng, Bullard, Marney, Fagan; Vannegoor, Altidore
Arsenal: Almunia; Vermaelen, Campbell, Clichy, Sagna; Diaby, Denilson, Arshavin, Eboue; Nasri; Bendtner