Valencia Dapat Kado dari Zigic

VALENCIA, KOMPAS.com - Gelandang Valencia, Nikola Zigic, memberikan hadiah tahun baru kepada timnya berupa posisi ketiga klasemen Divisi Primera, setelah mencetak gol kemenangan 1-0 Espanyol, Sabtu (2/1/2010). Valencia kini mengoleksi 32 poin, atau masih kalah tujuh angka dari Barcelona di puncak klasemen.

Zigic membutuhkan perjuangan keras untuk bisa mempersembahkan hadiah tersebut di laga perdana paruh kedua Divisi Prima 2009-2010. Pasalnya, ia baru diturunkan di menit ke-64. Itu terjadi setelah Valencia kesulitan mengatasi agresivitas dan militansi Espanyol, terutama di babak pertama.

Pada menit ketiga misalnya, Valencia nyaris tertinggal, menyusul usaha Javi Márquez menembakkan umpan Luis Garcia. Untung saja, Cesar berhasil mengamankan tendangan keras dari luar kotak penalti itu.

Valencia belum membuat ancaman balasan, ketika Javi Marquez kembali mengancam gawang Cesar di menit ke-26 dan k3-31. Namun, kedua tembakan yang dilepas dari luar kotak penalti itu masih bisa diamankan Cesar.

Memasuki menit ke-40, Valencia berhasil meredam agresivitas Espanyol dan mampu menciptakan peluang emas melalui David Villa dan Juan mata. Sayang, meski mampu mempertahankan kedudukan hingga turun minum, tak satu pun usaha mereka membuahkan gol.

Meski begitu, melihat taktiknya berhasil, Valencia berusaha melanjutkannya di babak kedua. Ternyata, permainan umpan pendek dalam tempo cepat mampu mematikan kreasi serangan Espanyol. Selain itu, Valencia juga mampu menciptakan peluang gol melalui David Villa dan Jordi Alba. Sayang, performa Kameni di bawah mistar Espanyol, masih lebih sakti ketimbang usaha keduanya.

Di tengah tekanan Valencia, Espanyol berhasil mencuri sebuah serangan yang nyaris membuahkan keunggulan di menit ke-Jose Callejon. Lagi-lagi, tembakan Callejon dari luar kotak penalti itu bisa ditangkap Cesar.

Ketiadaan gol dan semakin tipisnya waktu membuat kedua kubu mulai menurunkan tempo untuk menjajaki upaya serangan lain. Namun, hasilnya, permainan malah berjalan lebih alot karena kedua kubu sama-sama ngotot menguasai lini tengah.

Di tengah kebuntuan itu, Valencia berhasil memecah kebuntuan dan unggul 1-0 melalui gol Nicola Zigic di masa injury time. Saat itu, dalam sebuah serangan balik, Zigic berhasil menanduk umpan Joaquin masuk ke sudut kanan bawah gawang Kameni. Keunggulan ini bertahan hingga akhir laga.  

Sepanjang pertandingan, Valencia membukukan penguasaan bola sebesar 54 persen dan berhasil membuat delapan tembakan ke gawang dari 17 usaha. Sementara itu, Espanyol sendiri mampu melepas tiga ancaman serius ke gawang Valencia dari sebelas percobaan.

Susunan pemain:
Valencia: Cesar; Alexis, Navarro, Bruni, Miguel; Banega (Manuel Fernandez 74), Albelda (Marchena 80), Alba (Zigic 64), Joaquin; Silva; Villa
Espanyol: Kameni; Forlin, Pareja, Torres, Roncaglia, Chica Torres; Sebastian Marquez, Hurtado, Coro (Nakamura 61), Garcia; Verdu (PIllud 79); Callejon (Pedraza 90)