Newcastle Terseok, Portsmouth Menyodok

LONDON, MINGGU - Newcastle langsung menuai hasil buruk begitu ditinggalkan pelatih Kevin Keegan. The Toon keok di kandangnya sendiri oleh klub promosi Hull City dengan skor 1-2. Sebaliknya, Portsmouth menuai kemenangan 2-1 atas tamunya Middlesbrough dan ini menjadi kemenangan pertama di kandang dalam enam bulan terakhir.

Nasib buruk The Magpies sudah diawali ketika ribuan fans menggelar demonstrasi menentang kebijakan pemilik klub Mike Ashley yang mengakibatkan Keegan hengkang dari St James' Park. Keegan tidak sepakat dengan pembelian Xisco, meski pemain tersebut mencetak satu-satunya gol di pertandingan tersebut.

Sayangnya, gol Xisco di menit ke-82 itu tidak mengubah nasib mereka karena dua gola yang disarangkan Marlon King membuyarkan semuanya. King mencetak gol pertama lewat titik putih pada menit ke-34 dan 55.

Newcastle yang ditangani oleh pelatih sementara Chris Hughton sebetulnya menciptakan banyak peluang. Di menit ke-13, sepak pojok Charles N'Zogbia hanya melayang tipis di atas gawang Boaz Myhill. Upaya dari Geremi di menit ke-19 juga hampir berbuah gol pembuka, tapi semuanya menemui hasil sia-sia. Adapun Michael Owen yang dipasang di belakang Xisco dan Shola Ameobi nyaris menceatk gol pada menit ke-31.

Sayangnya, gawang tuan rumah justru bobol oleh penalti dari King akibat pelanggaran yang dilakukan Nicky Butt di kotak terlarang. Tendangan King sebetulnya dapat dijangkau Shay Given tapi bola terlalu deras meluncur.

Di babak kedua, Owen beberapa kali menciptakan peluang, tapi semuanya berakhir nihil karena rapatnya pertahanan The Tigers. The Toon justru celaka oleh serangan balik dari King dan Halmosi. King menyambut umpan Halmosi dan sepakan kaki kirinya memerdayai Given.

Tuan rumah akhirnya mencetak gol lewat Xisco yang memanfaatkan bola pantul tendangan N'Zogbia. Sampai laga berakhir, Newcastle tidak berhasil menyamakan skor. Mereka justru kehilangan Guthrie yang melanggar Fagan di menit terakhir.

Sementara itu, di Stadion Fratton Park, Portsmouth yang sudah tertinggal di babak pertama akhirnya menang 2-1 lewat dua gol Jermain Defoe. Juara Piala FA itu lebih dulu kebobolan oleh Hossam Mido di menit ke-24. Pemain asal Mesir ini memotong umpan silang Afonso Alves dan bola masuk ke gawang David James.

Tak sanggup menyamakan skor di paruh pertama, pendukung The Pompey akhirnya bersorak ketika Defoe mencetak gol di menit ke-59. Menerima bola dari Peter Crouch, Defoe melewati pemain belakang The Boro lalu menaklukkan kiper Ross Turnbull lewat tendangan ke arah tiang dekat.

Defoe lagi-lagi menjadi pahlawan Pompey ketika memberikan kemenangan bagi tuan rumah empat menit menjelang bubar. Glen Johnson berhasil menghalangi Stewart Downing yang hendak menyapu bola. Si kulit bulat lantas jatuh ke kaki Defoe sebelum dilesakkan ke gawang lawan. (SKY)