Pelatih yang Bikin Ronaldo Gagal Juara di Arab Saudi Akan Kembali ke Inggris

KOMPAS.com - Eks pelatih Al-Ittihad, Nuno Espirito Santo, menjadi kandidat kuat untuk menggantikan Steve Cooper di bangku kepelatihan Nottingham Forest.

Nuno Espirito Santo merupakan sosok yang menakhodai Al-Ittihad ke gelar juara Liga Pro Arab Saudi 2022-2023.

Pelatih asal Portugis itu membawa Al-Ittihad ke gelar pertama klub sejak 2009, dalam perjalanannya menggeser Cristiano Ronaldo dan Al-Nassr dari puncak klasemen.

Nuno berhasil mencegah Ronaldo, yang dibayar di kisaran 175 juta pound per tahun hingga 2025, untuk menambah koleksi tujuh gelar domestiknya yang ia menangkan bersama Manchester United, Real Madrid, dan Juventus sebelum ini.

Tim Al-Ittihad asuhan Nuno hanya kebobolan 13 gol dari 30 laga dan hanya kalah dua kali sepanjang musim.

Penyerang klub asal Maroko, Abderrazak Hamdalah, bahkan menjadi top skor kompetisi dengan raihan 21 gol.

Nuno Espirito Santo dipecat klub pada awal November 2023 setelah tim asal Jeddah tersebut kalah dari kubu Irak, Al-Quwa Al-Jawiya di ajang Liga Champions Asia.

Nuno kini kandidat kuat menggantikan Steve Cooper yang diberhentikan pada awal pekan ini.

Nuno bahkan telah berbicara dengan pemilik Forest, Evangelos Marinakis, dan kehadirannya sudah diantisipasi saat Forest menghadapi Bournemouth pada akhir pekan ini.

Cooper sebenarnya membawa Forest promosi ke kasta teratas Liga Inggris untuk kali pertama dalam 23 tahun terakhir. Luar biasanya, ia datang ketika kubu City Ground tersebut berada di dasar Divisi Championship.

Tugas sang pelatih dipersulit oleh sang pemilik Marinakis yang mendatangkan 43 pemain baru sejak promosi pada Mei 2022.

Sekarang, Forest telah kalah dalam tiga laga kandang beruntun dan hanya mencatatkan satu kemenangan dalam 13 laga terakhir mereka.

Forest kini duduk di peringkat ke-17 Premier League dengan raihan 14 poin dari 17 laga. Mereka hanya satu tempat di atas zona degradasi yang dihuni Luton Town dengan sembilan angka dari 16 laga.