Man City Vs Red Star, Satu Gelar Liga Champions Belum Istimewa bagi Guardiola

KOMPAS.com - Menyambut musim baru Liga Champions 2023-2024, Manchester City akan memulai perjuangan untuk mempertahanankan gelar juara saat menghadapi Red Star Belgrade di kandang sendiri, Stadion Etihad.

Laga Man City vs Red Star pada matchday pertama babak penyisihan Grup G Liga Champions 2023-2024 akan bergulir di Stadion Etihad, Manchester, Inggris, Rabu (20/9/2023) pukul 02.00 WIB.

Jelang laga, Manajer Man City, Pep Guardiola, mengatakan timnya belum melakukan sesuatu yang istimewa, hanya dengan memenangi satu Liga Champions. 

"Yang paling sulit untuk dimenangkan adalah yang pertama. Ini adalah pencapaian luar biasa bagi klub kami untuk meraih Liga Champions," ucap Guardiola dikutip dari BBC Sports.

"Namun, ketika dilihat dalam perspektif, berapa banyak klub yang hanya memenangi satu Liga Champions? Kami belum melakukan sesuatu yang istimewa hanya dengan satu, tetapi kami sangat bangga," kata pelatih berusia 52 tahun tersebut. 

Sebelumnya, pada Minggu (11/6/2023), Manchester City berhasil meraih gelar Liga Champions pertama mereka dengan mengalahkan wakil Italia, Inter Milan, dalam pertandingan final. Pertandingan berakhir dengan skor 1-0.

Saat ditanya apakah ia telah menonton ulang pertandingan final Liga Champions di Istanbul, Guardiola menjawab tegas.

"Saya sama sekali tidak menonton pertandingan itu," kata Guardiola.

Manajer Manchester City itu kemudian mengakui kekuatan tim lawan mereka dalam pertandingan tersebut, Inter Milan.

"Saya merasa Inter Milan adalah tim yang sangat kuat, mereka membuktikannya dalam pertandingan tersebut, meskipun pertandingannya berlangsung sangat ketat," ujarnya.

"Inter Milan memperlihatkan betapa kuatnya mereka dan saya yakin mereka akan menjadi salah satu kandidat kuat lagi di musim ini," ucapnya.

Adapun bek timnas Inggris, Kyle Walker, mengatakan City harus tetap fokus pada masa depan dan tidak terlalu lama merenungkan kesuksesan Liga Champions musim lalu.

"Apa yang sudah kami capai adalah sejarah dan sekarang kami memasuki musim yang baru," ujarnya.

"Manajer membuat analogi dengan gambaran gunung, kami saat ini berada di dasar gunung dan harus memulai pendakian lagi, ini adalah hal yang membedakan tim yang baik dari tim yang hebat," ucap Walker.

Selain menghadapi Red Star Belgrade, Manchester City akan bersaing dalam Grup G Liga Champions dengan klub Jerman RB Leipzig dan tim Swiss, Young Boys.