Inggris Juara Euro U21 2023, Kiper Man City Pahlawan Menit Akhir

James Trafford, kiper muda yang kabarnya segera dilepas Man City dengan biaya 19 juta pound ke Burnley, tampil gemilang dalam laga final Euro U21 2023 antara Inggris vs Spanyol di Batumi Arena, Georgia.

Final Euro U21 2023 antara Inggris vs Spanyol digelar pada Sabtu (8/7/2023) malam pukul 23.00 WIB.

Pertandingan tersebut berakhir dengan skor 1-0 buat keunggulan Inggris. Kemenangan Singa Muda dipastikan oleh gol semata wayang pemain Liverpool, Curtis Jones, pada menit ke-45+4.

Gol tercipta setelah badan Curtis Jones mengenai eksekusi tendangan bebas rekan setimnya, Cole Palmer. Benturan tersebut membuat kiper Spanyol mati langkah.

Itulah tendangan yang menutup babak pertama final Euro U21 2023.

Pada akhir babak kedua, drama kembali terjadi, persisnya pada menit ke-99, tatkala kiper Inggris, James Trafford menggagalkan eksekusi penalti Spanyol.

Ya, Spanyol mendapatkan kans emas menyamakan kedudukan melalui sepakan penalti Abel Ruiz.

Penalti diberikan usai wasit meninjau tayangan Video Assistant Referee (VAR) untuk pelanggaran Levi Colwill kepada Abel Ruiz.

Kesempatan tersebut gagal dimaksimalkan Spanyol. Eksekusi Abel Ruiz dari titik 12 pas dibaca dengan sempurna oleh James Trafford.

Segera setelah menyelamatkan penalti Abel Ruiz, James Trafford dikerubungi rekan setimnya. Ia lagi-lagi mencatatkan clean sheet alias catatan tanpa kebobolan.

Sepanjang turnamen Euro U21 2023, Inggris melalui enam laga beruntun tanpa kebobolan!

Pasukan arahan Lee Carsley menjadi tim pertama yang juara Euro U21 dengan statistik mengesankan itu.

Untuk kali pertama dalam jangka waktu nyaris 40 tahun, Inggris akhirnya menjadi juara Piala Eropa U21.

Sebelum berstatus kampiun pada tahun ini, terakhir kali Inggris menjuarai Euro U21 adalah 39 tahun silam, persisnya pada 1984.

Inggris tercatat tiga kali mengoleksi trofi juara Euro U21. Tim Singa Muda melakukannya pada 1982, 1984, dan 2023.