Arsenal Hancur tapi Dapat Kabar Gembira, Lolos ke Fase Grup Liga Champions 2023-24

Klub berjulukan The Gunners tersebut kalah telak 1-4 dalam lawatan ke Stadion Etihad, Manchester, Kamis (27/4/2023) dini hari WIB.

Empat gol kemenangan Man City dihasilkan lewat brace Kevin De Bruyne pada menit ketujuh dan 54, serta John Stones (45+1') dan Erling Haaland (90+5').

Sementara itu satu-satunya gol Arsenal dicetak Rob Holding (86').

Hasil negatif ini membuat peluang Arsenal meraih gelar juara kasta tertinggi Liga Inggris musim 2022-23 menjadi agak tipis. Sebaliknya, Man City menjadi favorit meski masih di urutan kedua.

Ya, saat ini Arsenal menduduki puncak klasemen dengan koleksi 75 poin dari 33 laga yang sudah dilakoni. Tetapi pasukan Mikel Arteta hanya unggul dua angka atas Man City.

Hal yang membuat Man City besutan Pep Guardiola ini layak diunggulkan menjadi juara karena mereka baru bermain 31 kali.

Artinya, Manchester Biru masih menyimpan dua laga atau enam poin yang bisa diraih.

Dengan asumsi memenangi dua laga yang jadi tabungannya itu, Man City akan menyalip Arsenal. Bahkan, mereka akan memiliki keunggulan empat angka atas sang rival.

Meski demikian, ada satu kabar gembira yang diterima Arsenal usai kekalahan tersebut.

Meriam London dipastikan lolos ke Liga Champions musim depan karena dalam laga lain, Brighton&Hove Albion pun kalah.

Sebenarnya, hanya Brighton yang bisa menjegal Arsenal meraih tiket fase grup Liga Champions 2023-24. Itu terjadi jika mereka tak terkalahkan hingga pekan terakhir.

Brighton saat ini ada di urutan kedelapan dengan koleksi 49 poin dan baru bermain 30 kali. Artinya, mereka masih menyimpan tiga laga untuk menyamai jumlah laga yang sudah dilakoni Arsenal.

Andai menang atas Nottingham, Brighton memiliki 52 poin. Jadi, mereka mempunyai tabungan sembilan angka dari tiga laga sisa tersebut sehingga bisa mencapai 61 poin (dengan asumsi memenangi tiga laga sisa tersebut).

Nah, karena Premier League menyisakan lima pertandingan berarti masih ada 15 poin maksimal yang diperebutkan.

Brighton bisa mencapai 76 poin pada akhir musim sehingga berpeluang menggeser Arsenal jika The Gunners selalu kalah dalam lima laga pamungkas.

Namun faktanya, Brighton kalah di kandang Nottingham. Dengan demikian, poin maksimal yang bisa diraih Brighton pada akhir musim adalah 73.

Alhasil, Brighton tak mungkin melengserkan Arsenal dari posisi dua besar untuk meraih tiket otomatis ke fase grup Liga Champions 2023-24.

Dengan demikian, Arsenal mendapat satu hiburan kecil dalam kehancurannya di markas Man City.

Kekalahan Brighton memastikan Arsenal untuk pertama kalinya lolos ke fase grup Liga Champions sejak jadi runner-up Premier League 2015-16.