Kebanggaan PSM Akhiri Dahaga 23 Tahun Usai Tertunda pada 2018

Menurutnya, pencapaian tim di luar ekspetasi karena musim ini PSM tidak bermaterikan pemain-pemain kelas wahid seperti musim-musim sebelumnya.

Mereka mengandalkan kombinasi pemain muda jebolan akademi klub ditambah dengan pemain-pemain berpengalaman, termasuk pemain Liga 2.

Ini membuat manajemen realistis menatap musim 2022-23. Sadikin Aksa menyebut manajemen hanya ingin tim tampil lebih baik dibandingkan musim lalu.

Prestasi PSM musim lalu memang bisa dibilang cukup buruk. Mereka harus menentukan nasib pada laga-laga terakhir dan finis di posisi ke-15 alias dua strip di atas zona degradasi.

Oleh karena itu, pria berkacamata itu sangat bersyukur dengan prestasi tim musim ini. Ia juga menyinggung gelar juara Liga 1 2022-2023 adalah pengobatan gelar juara Liga 1 2018 lalu.

Saat itu, PSM bersaing ketat dengan Persija Jakarta hingga laga terakhir dan harus rela kehilangan kesempatan menjadi juara karena berjarak satu poin.

“Apa yang kami inginkan tercapai, perjuangan 23 tahun dan PSM akhirnya bisa membawa kembali Piala Liga ke Makassar. Ini adalah juara yang tertunda tahun 2018 itu, kami hampir capai juga,” ujar Sadikin Aksa kepada Kompas.com.

“Terima kasih kepada tim pelatih, pemain, dan official all the best,” imbuhnya.

Ia membongkar rencana awal PSM di musim ini. Tidak ada target juara yang diusung manajemen.

Mereka lebih memilih pada target jangka panjang yang dilakukan dengan memulai investasi pemain muda dan menunjuk pelatih berpengalaman, Bernardo Tavares.

Menurutnya, rencana tersebut memang realistis karena awal musim tim dihadapkan dengan banyak masalah sehingga beberapa pemain pilar musim lalu memilih hengkang.

Tetapi dengan tampil tanpa beban sepanjang Liga 1 2022-2023, justru menjadi resep PSM untuk bisa tampil konsisten hingga merebut juara musim ini.

“Kami tidak mau gegabah karena saya dengan pelatih memang ingin long term bukan target juara tahun ini,” ujar Sadikin Aksa.

“Tapi alhamdulillah berkat semua doa suporter PSM, apa yang kami capai di luar ekspetasi ini harus kami pertahankan. Mempertahankan ini jauh lebih berat daripada kami mencapai, itu tugas berikutnya,” sambungnya.

Selama musim ini PSM tampil gemilang di kancah nasional maupun internasional.

Sejak awal musim 2022-2023, PSM mengukir prestasi dalam ajang pramusim karena berhasil sampai 8 besar Piala Presiden 2022.

Kemudian di ajang AFC Cup 2022, tim mampu tampil superior dan menembus babak final AFC Cup Zona ASEAN dan berhasil berada di puncak klesemen Liga 1 2022-2023.

Kini setelah juara Liga 1, PSM akan melakukan partai play-off melawan Bali United untuk memperebutkan wakil Indonesia di babak kualifikasi Liga Champions 2023-2024.