Teco Ambil Hikmah dari Kegagalan Bali United Pertahankan Gelar Liga 1

Bali United sempat tertinggal setelah Irsyad Maulana menjebol gawang mereka pada menit ke-15. Ilija Spasojevic jadi penyelamat lewat gol pada menit ke-37 yang membuat skor akhir 1-1.

Meski gagal meraih kemenangan, ada hal positif yang dipetik Pelatih Bali United, Stefano Cugurra.

Menurutnya, ada perkembangan penampilan menjanjikan yang ditunjukkan pemain muda, I Kadek Arel Prayitna, yang melakoni laga debutnya dalam pertandingan ini.

Ia memang menerapkan rotasi pemain saat berhadapan dengan tim berjuluk Pendekar Cisadane itu.

Selain absennya beberapa pemain pilar karena cedera dan akumulasi kartu, ia memang sengaja memberi kesempatan bermain pada pemain muda dan yang jarang mendapat menit bermain sepanjang musim 2022-23.

Hal itu dilakukan Stefano Cugurra setelah peluang Bali United mempertahankan gelar Liga sudah dibilang tertutup.

"Kami sudah tahu tidak bisa juara, jadi hasil tidak terlalu penting,” ujar pelatih yang biasa disapa Teco.

“Yang bagus hari ini, kami bisa lihat beberapa pemain, Arel pemain pertama di Liga 1 yang menurut saya bermain bagus,” imbuhnya.

Ia menilai penampilan pemain kelahiran Denpasar, 4 April 2005 itu cukup menjanjikan. Sang pemain tidak canggung berhadapan dengan pemain lawan yang berpengalaman.

Stefano Cugurra pun dibuat terkesan. Ia menyebut Kadek Arel pemain cukup bagus dalam bertahan dan menguasai bola.

“Arel hari ini untuk pertama kali tampil sebagai pemain inti. Dia kuat dan selalu kerja keras,” ujar pelatih asal Brasil.

“Dia bisa bertahan dengan bagus dan tidak takut juga saat kami punya bola dan dia bisa bermain bagus. Meski secara hasil mungkin tidak bagus cuma satu poin tapi menurut saya dia sudah bermain bagus,” jelasnya.

Seperti diketahui ia dikenal sebagai sosok pelatih yang lebih menyukai pemain-pemain berpengalaman.

Namun dalam beberapa laga terakhir, Teco selalu memberi kesempatan bermain kepada para pemain muda.

Selain Kadek Arel, ada nama Rahmat Arjuna, I Made Tito dan I Kadek Dimas yang sudah lebih dulu mendapat kesempatan merasakan atmosfer pertandingan Liga 1 2022-2023.

Secara matematis, Bali United masih berpeluang mempertahankan gelar Liga 1. Tetapi tim berjulukan Serdadu Tridatu ini membutukan sebuah keajaiban.

Saat ini Bali United menempati peringkat keempat klasemen sementara dengan koleksi 47 poin dari 28 laga. Mereka terpaut 15 poin dari PSM Makassar di puncak.

Lantaran tersisa enam laga, poin maksimal yang diraih Bali United adalah 65. Dengan situasi ini, PSM hanya perlu satu kemenangan lagi untuk menutup pintu Bali United pertahankan gelar.