Penjelasan Gareth Southgate Perihal Pemilihan Penyerang Timnas Inggris

KOMPAS.com - Pelatih timnas Inggris Gareth Southgate menjelaskan alasan ia membawa dua pemain menyerang yang sebetulnya telah lama tak mendapat panggilan ke timnas Inggris, James Maddison dan Callum Wilson, ke Piala Dunia 2022.

Gareth Southgate telah merilis daftar nama pemain timnas Inggris yang akan berjuang untuk membawa pulang gelar Piala Dunia dari Qatar.

Salah satu topik pembicaraan adalah kehadiran pengatur serangan Leicester City James Maddison.

Walau ia dalam performa panas musim ini, Maddison hanya pernah bermain 34 menit bagi Inggris yakni saat menghadapi Montenegro pada November 2019.

Berbagai media Inggris mengutarakan bahwa karakter bermain Maddison yang bermain sebagai "nomor 10" di belakang penyerang tidak sesuai dengan skema pelatih Southgate.

Namun, pemain berusia 25 tahun ini terlibat dalam 22 gol di Premier League sepanjang tahun kalender 2022.

Jumlah tersebut hanya kalah dari Harry Kane, Kevin de Bruyne, dan Son Heung-min.

Southgate mengatakan bahwa performa panas pemakai nomor 10 di Leicester City tersebut membuatnya layak mendapat tiket ke Qatar.

"Ia bermain sangat bagus. Ia pemain bagus seperti yang selalu kami katakan," tutur Southgate di konferensi pers seusai pengumuman skuad.

"Ia layak mendapatkan tempat."

"Kami pikir ia akan memberi sesuatu yang sedikit berbeda ketimbang pemain-pemain menyerang yang kami punya."

Sang pelatih pun mengutarakan kenapa ia membawa sang pemain ke Qatar setelah meninggalkannya saat Euro 2020.

"Dalam beberapa tahap ada berbagai perbincangan dan perdebatan mengenai James," tuturnya menambahkan.

"Menurut saya, ia tak berada dalam persaingan jelang Euro. Ia punya problem dengan pinggulnya."

"Saya memang telah berbicara kepada James karena ada banyak spekulasi kalau ia tak akan berangkat."

Southgate juga mengutarakan karakter bermain sang penyerang yang dikatakan tidak cocok dengan skema permainan Three Lions di bawahnya.

"Ada waktu di mana kami bermain 4-3-3 tanpa pemain nomor 10 dan kehadiran mereka belum tentu cocok," tutur Southgate menambahkan.

"Namun, seperti yang saya bilang, dia bermain luar biasa bagus. Kami suka bagaimana dia menemukan ruang-ruang di lapangan."

"Tendangan bola matinya menakjubkan. Dia juga bisa mencetak gol dari jarak jauh lewat pertahanan low block. Ini adalah atribut lain yang membedakannya dari pemain-pemain lain."

Alasan Tammy Abraham Tak Dibawa

Nama lain yang juga masuk adalah penyerang Newcastle United Callum Wilson.

Pemain yang terakhir kali dipanggil ke timnas pada Oktober 2019 tersebut telah mencetak enam gol musim ini dan memberikan dua assist.

Ia mengambil tempat bomber AS Roma Tammy Abraham.

"Tammy melewati rentetan buruk tanpa mencetak gol pada waktu salah," ujar Southgate lagi.

"Kami tidak terpaut tiga atau empat minggu lagi dari Piala Dunia. Hanya 10 hari tersisa sebelum laga pertama sehingga performa terkini itu penting."

"Kami memerhatikan performa para pemain di klub tetapi kami tak tahu persis sebelum bertemu mereka secara langsung dan di lapangan latihan."