Jepang Vs Amerika Serikat: Seleksi Terakhir Menjelang Piala Dunia 2022

KOMPAS.com - Jepang akan bertemu dengan Amerika Serikat pada pertandingan persahabatan yang dilangsungkan pada Jumat (23/9/2022) malam WIB, di Merkur-Spiel Arena, Dusseldorf, Jerman.

Dengan hanya tersisa sekitar dua bulan lagi menuju Piala Dunia 2022, pertandingan ini menjadi persiapan terakhir bagi kedua tim untuk mematangkan strateginya.

Ini adalah kali ketiga kedua tim bertemu di level internasional. Jepang memenangkan pertandingan pertama mereka dengan skor 3-1 pada Kirin Cup 1993.

Amerika Serikat membalas dengan memenangkan pertandingan persahabatan di tahun 2006 dengan skor 3-2, sekaligus menjadi kali terakhir kedua tim ini bertemu.

Bagi tim Samurai Biru (julukan timnas Jepang), pertandingan melawan Amerika Serikat adalah laga internasional terakhir mereka sebelum beranjak ke Qatar.

Pelatih Hajime Moriyasu belum memberikan tanda-tanda tentang siapa 26 pemain yang akan ia bawa ke Piala Dunia 2022.

Timnas Jepang berhasil lolos ke Qatar dengan sangat meyakinkan, menorehkan tujuh kemenangan, sekali imbang, dan dua kali kalah di babak kualifikasi.

Namun, Jepang akan mendapatkan ujian berat di Piala Dunia 2022, kala mereka berada satu grup dengan dua negara kuat, Jerman dan Spanyol.

Bukan berarti mereka tidak bisa menghasilkan keajaiban. Moriyasu ada di pinggir lapangan pada tahun 2018 sebagai asisten kala mereka berhasil lolos dari grup ke babak 16 besar.

Dengan pertahanan menjadi kunci permainan Jepang, mereka hanya kebobolan enam gol pada ronde kedua dan ketiga babak kualifikasi Piala Dunia 2022.

Sementara itu, Amerika Serikat menjadi tim terakhir di zona CONCACAF yang lolos langsung ke Piala Dunia 2022.

Skuad Gregg Berhalter ini punya momentum bagus di turnamen internasional, setelah menjuarai CONCACAF Nations League dan Gold Cup pada musim panas 2021.

Ada ekspektasi tinggi terhadap penampilan The Yanks (julukan timnas Amerika Serikat) pada Piala Dunia 2022 nanti.

Skuad yang dimiliki sekarang digadang-gadang sebagai generasi emas, dengan pemain kunci seperti Christian Pulisic, Weston McKennie, Timothy Weah, dan masih banyak lagi.

Menjelang pertandingan persahabatan ini, Amerika Serikat punya momentum yang solid, serta rekor bagus ketika melawan tim-tim dari Asia.

Mereka hanya mengalami satu kekalahan dari delapan pertandingan terakhir. Sementara itu di milenium ini, Amerika memenangkan enam dari tujuh pertandingan melawan tim dari Asia.

Jepang akan mengedepankan kontinuitas untuk pertandingan persahabtan kali ini. Nama-nama seperti Daizen Maeda, Kyogo Furuhashi, Reo Hatate, Hiroki Ito, dan Wataru Endo kembali dipanggil oleh pelatih Moriyasu.

Sementara itu Amerika Serikat akan kembali mengandalkan Christian Pulisic di lini depan, yang memimpin perolehan gol tim Amerika sepanjang babak kualifikasi dengan lima gol.

Berhalter juga memanggil Johnny Cardoso, Mark McKenzie, dan Erik Palmer-Brown sebagai tambahan di menit-menit akhir untuk menggantikan pemain yang cedera.